﻿418 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



de l'alcool et ce sont les preuves expéri mentales données par lui qui ont en 

 réalité posé le premier fondement de la doctrine dont MM. Laborde et Magnan 

 se sont faits les apôtres dans leur campagne expérimentale commencée en 1887. 

 {Revue d'Hygiène, p. 625, 1887.) 



Laissez-moi glaner quelques citations de nature à montrer que le cri de 

 guerre à l'alcool n'est pas récent et que l'effort actuel n'est que la résultante 

 des travaux dans lesquels les noms de Royer-Collard (1838) est de Magnus Huss 

 (1852), comptent au nombre des plus illustres précurseurs de la réforme sociale 

 dont nous devons assurer le triomphe. 



Dans sa thèse de concours, Royer-Collard dit avec raison : « Les liqueurs 

 fermentées et distillées ne sont jamais nécessaires pour qui que ce soit, excepté 

 pour quelques individus chez lesquels l'habitude a créé des besoins véritable- 

 ment morbides. » 



A Magnus Huss, nous devons les premiers travaux complets sur les effets de 

 l'alcoolisme dans les différents organismes, et principalement sur le système 

 nerveux. 



A ces travaux manquait la preuve scientifique donnée enfin par M. Perrin et 

 ses collaborateurs Lallemand et Duroy ; ils démontrèrent par leurs expériences 

 sur l'animal que l'alcool dans sa migration à travers l'économie ne se transforme 

 pas, ne se détruit pas et conserve sa composition chimique ; qu'il se comporte, 

 non comme un aliment, mais comme une substance non assimilable et non 

 combustible. 



Ils ont montré expérimentalement la présence de l'alcool sans transforma- 

 tion dans le sang, le rein, le foie ; dans le cerveau surtout, l'imprégnation alcoo- 

 lique fut mise en évidence, etc. — Le passage de l'alcool par l'estomac et le foie 

 détermine dans ces organes une irritation proportionnelle à la force alcoolique 

 des boissons et à la fréquence des ingestions ; l'alcool se localise dans le foie 

 comme dans le cerveau. 



Au point de vue de la nutrition, ces expériences prouvèrent que l'alcool n'est 

 pas un aliment respiratoire, qu'il est impropre à la nutrition, qu'il ne fait 

 qu'affaiblir la résistance des tissus aux causes provocatrices de maladie. 



Ces inoubliables travaux expérimentaux ont porté la lumière dans la clinique 

 en général et éclairé les maladies mentales dont l'alcool est le facteur le plus 

 actif. Nous pourrions multiplier les citations, mais il suffit de rajeunir ces faits 

 positifs, afin de montrer que la lutte contre l'alcool n'est pas le résultat de 

 doctrines nouvellement écloses dont il faut se défier; la campagne actuelle est 

 le résultat positif d'expériences précises déjà anciennes et par suite oubliées des 

 jeunes générations. 



La citation suivante, empruntée à M. Levy, lèvera tous les doutes. Dans son 

 chapitre sur l'emploi des boissons aqueuses, nous lisons : « L'eau est la boisson 

 par excellence, celle que la nature dispense aux plantes comme aux animaux; 

 les neuf dixièmes de l'espèce humaine s'en contentent (Hailer)... il n'est point 

 de breuvage qui convienne mieux à l'homme ; elle ne stimule, ni ne ralentit 

 aucune fonction; elle facilite l'accomplissement de toutes... 



» Les abstèmes, dit Hailer, ont meilleur appétit, conservent mieux Je goût, 

 l'odorat, la vue et même la mémoire; c'est à l'usage de l'eau pure, depuis l'âge 

 de dix-huit ans, que ce grand physiologiste s'est cru redevable de l'intégrité de 

 se3 sens... Hoffmann, a célébré dans plusieurs écrits les vertus hygiéniques et 

 médicinales de l'eau; il la préfère comme boisson à toute liqueur alcoolique ou 

 fermentée. 



