﻿A. MONMERQUÉ. — TRACTION ÉLECTRIQUE URRAINE ET SURURBAINE 477 



est naturellement fonction de la longueur du trajet. En outre, on ne saurait, à 

 moins de recourir à des poids vraiment déraisonnables, descendre avec la lon- 

 gueur ordinaire des lignes au-dessous de 15' de charge. On est ainsi amené à 

 avoir beaucoup de voitures en stationnement, ce qui encombre la voie publique. 



En outre de ces inconvénients, qui sont d'autant plus sérieux que les par- 

 cours sont plus longs, les profils de lignes plus difficiles et la fréquence des 

 départs plus grande, il y en a un autre inhérent aux accumulateurs mêmes. Ces 

 appareils emmagasinent l'électricité par suite d'une action chimique et on ne 

 possède pas d'instrument analogue au niveau d'eau qui sert à indiquer et 

 à suivre les conditions de remplissage d'un réservoir. Or il est nécessaire 

 que la charge de l'accumulateur soit complète, sinon il se détériorerait, et au 

 bout de peu de temps n'emmagasinerait plus l'électricité. Or, dès que la charge 

 est complète, si on la continue, l'électrolyte est décomposée et il en résulte des 

 dégagements de gaz, qui peuvent offrir deux sortes d'inconvénients. Le premier, 

 le plus habituel, et très difficilement évitable, consiste dans le dégagement de 

 vapeurs acides qui incommodent les voyageurs et détériorent les objets. Le 

 second, plus rare heureusement, mais qui peut se produire surtout à fin de 

 charge et pendant qu'elle dure encore, c'est la recombinaison de l'hydrogène et 

 de l'oxygène naissants, provenant de la décomposition de l'eau de l'électrolyte. 

 Celte combinaison peut se produire sous l'influence d'un corps enflammé quel- 

 conque ou d'une étincelle électrique, même microscopique, comme celles que 

 l'on constate soit à la fin de toute charge sur les électrodes quand le niveau de 

 l'électrolyte vient à baisser, soit par suite des dérivations entre bacs, sous l'in- 

 fluence de l'atmosphère chaude et humide qui enveloppe les accumulateurs. 



Peut-on remédier à ces inconvénients et les prévenir? 



Oui, dans une certaine mesure; non d'une manière absolue. 



La première mesure à prendre consiste à ne pas mettre la batterie dans la 

 caisse de la voiture, de façon à éloigner, d'une part, des voyageurs, les différents 

 gaz et, d'autre part, à pouvoir largement ventiler la batterie à la fin de la charge. 

 On dispose maintenant dans ce but les accumulateurs en dehors de la voiture 

 en les suspendant au châssis du truck, en dehors de la caisse. Ils sont ainsi com- 

 plètement à l'air et l'amélioration réaliséeest importante. Malgré cela, au moins 

 au terminus de charge et au moins pour les premiers temps du parcours, on ne 

 supprime pas complètement les odeurs, fort désagréables pour les voyageurs. 



On a été conduit pour réduire encore les inconvénients à placer la batterie 

 dans un fourgon spécial attelé à la voiture à voyageurs. On perd ainsi le béné- 

 fice qu'offre la voiture automobile avec son moindre encombrement de la voie 

 publique par rapport à la traction animée. En outre l'aspect de ce fourgon n'est 

 guère satisfaisant et on peut se demander si sous ce rapport il est préférable au 

 fil aérien. 



Dans certains cas particuliers, la traction par accumulateurs peut ne pas offrir 

 ces inconvénients ; c'est quand le terminus de la ligne est très voisin du dépôt. 

 Dans ce cas on a intérêt à y faire rentrer les voitures à chaque tour et à disposer 

 au dépôt une installation fixe, permettant d'effectuer mécaniquement et rapide- 

 ment l'enlèvement de la batterie épuisée et son remplacement par une batterie 

 chargée. 



Cette opération exige un matériel spécial, mais il n'y a aucune difficulté. 



On peut alors charger lentement la batterie en une heure et demie par 

 exemple, ce qui offre les avantages suivants : 



1° Poids moindre donné aux batteries ; 



