﻿E. TRUTAT. — LES EXCURSIONS DU CONGRÈS DE MONTAURAN 563 



sant les Alpes, canons faisant feu, etc. A l'intérieur de l'église, nous avons 

 encore à voir le tombeau de Galliot ; un soubassement en pierre porte la statue 

 couchée de Galliot ; il est revêtu d'une robe de fourrure ; au-dessus, un grand 

 bas-relief représente le grand-maître de l'artillerie revêtu de son armure, à 

 côté d'un canon. 



Nous quittons à regret le château dAssier, car tout serait fait pour nous y 

 retenir, l'intérêt qui s'attache à ses belles ruines, et l'affabilité charmante de 

 M. Murât. 



A Rocamadour, nous sommes encore en plein moyen âge, mais dans des 

 temps beaucoup plus anciens. L'antique sanctuaire aurait pour origine première 

 le tombeau de Zachée. Mais le côté pittoresque est ici de premier ordre, et l'on 

 ne peut se faire une idée exacte du site de Rocamadour, et de tout l'imprévu 

 qui attend le visiteur. Au milieu de cette aride plaine du Causse, on se trouve 

 tout à coup, sans que rien puisse le faire prévoir à l'avance, au-dessus d'un 

 profond ravin, aux bords taillés à pic. D'énormes rochers aux sombres colora- 

 tions dominent le petit ruisseau du Lauzon qui coule au bord de cette étroite 

 fissure ; et c'est au flanc de ces rochers que sont venus s'accrocher la rue 

 étroite du village, ses portes fortifiées et les douze ou quinze chapelles qui se 

 groupent autour de l'église principale. Ici, tout est ou était ancien à mieux dire, 

 les portes, les maisons, les églises, les logements des chanoines ; enfin cet inter- 

 minable escalier que les pèlerins fervents gravissent à genoux. Le tout forme 

 un assemblage bizarre qui n'avait son pareil qu'au mont Athos. 



Le pèlerinage de Rocamadour est le plus ancien de France et les plus illustres 

 visiteurs sont venus prier Notre-Dame de Rocamadour. 



Cest d'abord Roland, qui vint avec son oncle en 778, et légua à la sainte 

 Vierge une somme d'argent égale au poids de son épée Durandal. Cette épée 

 vint également à Rocamadour après le désastre de Roncevaux, et on la voit 

 encore fichée dans la muraille du parvis. Simon de Montfort, de terrible 

 mémoire; saint Louis; Louis XI; sans compter les souverains d'Espagne: 

 Alphonse IX, roi de Castille ; Sanche VII, roi de Navarre, et nombre d'autres 

 personnages. 



Aussi les richesses accumulées clans le sanctuaire étaient-elles immenses, et 

 pendant les guerres de religion, les bandes qui parcouraient le pays, sous pré- 

 texte de réforme religieuse, eurent-elles un riche butin à enlever lors de la 

 prise de Rocamadour. 



Aujourd'hui, le pèlerinage cherche à reprendre son ancienne splendeur, et 

 malheureusement pour l'archéologue, pour l'artiste, un effroyable vent de res- 

 tauration remanie, refait, repeint tout, et enlève à cet ensemble son parfum 

 d'antiquité, et lui enlève, en somme, la plus claire partie de son cachet. 



Une dernière course en voiture nous conduira au puits de Padirac, et nous 

 descendrons sans peine dans le gouffre, grâce à l'escalier en fer que notre ami 

 Martel a fait édifier. Au bas, nous prendrons place sur des barques, et nous 

 naviguerons sur la rivière souterraine, tout en admirant cette merveille natu- 

 relle. 



Ici prendront fin nos explorations, ici se terminera la tâche que j'avais entre- 

 prise, trop heureux si je vous ai donné un avant-goût suffisant de tout ce que 

 vous allez voir ; trop heureux si, en quittant notre pays, vous en conservez 

 un bon souvenir. 



