﻿STANISLAS MEUNIER. — LES ÉRUPTIONS VOLCANIQUES 571 



pour se doubler pour ainsi dire, en faisant glisser certains de ses segments sur 

 certains autres; sous l'influence des refoulements dont nous venons de parler, 

 il y a poussée de roches chaudes par-dessus des massifs imprégnés d'eau. Alors 

 se fait l'occlusion de l'eau surchauffée dans la roche qu'elle se bornait à imbiber 

 et qui, dès lors, est passée à l'état de lave foisonnante. 



On peut remarquer que d'autres substances pourraient jouer ici le même rôle 

 que l'eau. Si les roches réchauffées contenaient par exemple des composés 

 capables d'engendrer des gaz comme des amas de sel gemme qui donneraient 

 de l'acide chlorhydrique ou des amas de combustibles qui donneraient de l'hy- 

 drogène carboné, l'effet final serait le même, et l'on reproduirait les conditions 

 du Mauna Loa, du Puracé (Rio Yinagre) et des Salzes. 



D'un autre côté, la roche réchauffée et transformée en lave peut, suivant le 

 cas, avoir des compositions et des origines diverses ; nous savons même que des 

 roches stratifiées comme des argiles pourraient subir la métamorphose en ques- 

 tion. Des échantillons recueillis à Commentry dans les houillères embrasées, 

 sont très éloquents à cet égard, et aussi des produits accidentels de l'usine à 

 gaz de Vaugirard que j'ai étudiés il y a plusieurs années. 



Enfin, on remarquera que la genèse des laves peut avoir lieu à des profondeurs 

 très inégales, suivant les cas, et ne fait pas nécessairement intervenir le magma 

 fondu sous-cortical. 



Quoi qu'il en soit, voici donc constituée notre matière foisonnante, et il ne 

 s'agit plus que de faire jouer le levier du siphon. 



Or, les phénomènes qui viennent d'être indiqués, c'est-à-dire les refou- 

 lements avec les tremblements de terre qui en résultent, remplissent toutes les 

 conditions voulues et les fissures s'ouvrent ainsi bien aisément. 



D'ailleurs, l'accumulation de la tension souterraine, par suite du réchauffement 

 des parties humectées, suffit sans doute pour que la résistance des masses super- 

 posées puisse être vaincue, et c'est le correspondant d'une trop grande quantité 

 d'acide carbonique engendrée dans la bouteille de liquide gazeux. C'est un 

 accident fréquent dans les caves à Champagne. 



Il arrive aussi que les tiraillements spontanés ouvrent dans la croûte des 

 fissures, et c'est le correspondant de la suppression du bouchon. 



Dans le travail qui accompagne l'ouverture de ces canaux souterrains, il se 

 produit naturellement des secousses de tremblement de terre. Et il y a mainte- 

 nant longtemps que j'ai montré qu'il y en a de deux sortes. Les unes sont les 

 contre-coups des refoulements horizontaux et de la production des rejets accom- 

 pagnant les volcans. Les autres proviennent de la chute dans les vides qui se 

 produisent, lors de l'ouverture des grandes géoclases, de blocs imprégnés de 

 leur eau de carrière. Cette fois, l'occlusion peut ne pas se faire à cause de la 

 capacité des cavités, et il y a détonation. 



Ce mécanisme explique les repeiihons des secousses et aussi des bruits spéciaux 

 entendus en bien des circonstances, et par exemple, le choc de corps lourds, 

 comme on a noté à l'île de Zante et dans d'autres circonstances. 



Il convient de remarquer que cette manière de comprendre le phénomène 

 volcanique se trouve confirmée par une série de faits très importants. 



Tout d'abord, la distribution générale des volcans vient lui fournir un premier 

 appui. 



Si on jette un coup d'œil sur un globe terrestre, ou mieux sur un planisphère 

 établi d'après la projection de Mcrcator, on est frappé de voir que les continents 

 placés très dissymétriquenient, tous dans un hémisphère, se répartissent en 



