﻿STANISLAS MEUNIER. — LES ÉRUPTIONS VOLCANIQUES o73 



celle qui sépare Paris de la Manche, le Sangay, haut de plus de 2.000 mètres, 

 est en éruption continue. 



Nous voyons donc où doivent se trouver actuellement les provisions souter- 

 raines de matières foisonnantes, toutes prêtes à faire éruption si un chemin 

 s'ouvre devant elles. 



En outre, cette théorie a, à nos yeux, le grand avantage de rattacher les érup- 

 tions des volcans, malgré leur apparence de cataclysmes, à l'ensemble majes- 

 tueux de révolution planétaire. 



Comme conclusion des études auxquelles se livrent avec tant d'activité les 

 géologues de tous les pays, on arrive de plus en plus à reconnaître dans le globe 

 terrestre un merveilleux appareil en fonctionnement incessant et qui, malgré 

 des différences nécessaires, présente avec les organismes d'étroites analogies. 



Une anatomie très exacte préside à l'agencement de véritables tissus, et, dans 

 l'épaisseur des roches, des circulations continues, des transformations de forces, 

 des élaborationset des dissociations de matières se succèdent infatigablement. 



L'équilibre de la terre n'est obtenu que par la coexistence de réactions qui se 

 neutralisent réciproquement et tout est en voie de changement progressif. 



Not'e planète parcourt les étapes successives d'une évolution qui rappelle celle 

 des êtres vivants. 



L'éruption volcanique est l'une entre beaucoup d'autres des manifestations de 

 cette activité essentielle de la terre. Elle a pour but l'apport à la surface du 

 globe d'une foule de matériaux élaborés dans les profondeurs et qui sont indis- 

 pensables aux régions externes. Si elle tue les malheureux qui se trouvent sur 

 le trajet des substances émises, elle apporte, à la vie des autres, des éléments 

 dont ils ne sauraient se passer, comme l'acide carbonique, le phosphore et la 

 potasse. 



Ce qui nous étonne, ce n'est pas la possibilité et l'intensité des crises volca- 

 niques, c'est que la terre, étant conçue de telle sorte que ces événements soient 

 des incidents inévitables de son évolution normale, elle ait pu cependant fournir 

 à la légion des êtres qui constituent la flore, la faune et l'humanité, un milieu 

 dont les conditions n'étaient cependant pas radicalement contraires aux mani- 

 festations des forces biologiques. 



Ce sont là de grands enseignements; je souhaite que votre esprit les accueille 

 comme ils le méritent. 



