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Stances sont les combustibles minéraux et, d'une façon générale, les 

 minerais. 



Les minières sont les exploitations soumises à un régime particulier 

 et portant sur les gisements de fer-superliciels et les tourbes ; leur exploi- 

 tation est libre et n'est soumise qu'à une simple déclaration à la 

 préfecture. 



Les carrières sont des exploitations de matières utiles quelconques 

 ne rentrant pas dans les catégories précédentes. 



On rencontre ces trois sortes d'exploitations dans le Massif breton ; 

 mais, obligé de me restreindre, je parlerai presque exclusivement des 

 premières : les mines ou exploitations de combustibles minéraux et de 

 minerais. 



On appelle minerais les minéraux métallifères, simples ou com- 

 plexes, dont on peut retirer, avec profit et en grand, des métaux ou des 

 combinaisons métalliques utiles à l'industrie. 



La teneur nécessaire pour qu'un minéral soit un minerai, varie avec 

 la valeur des métaux et avec le progrès des méthodes industrielles ; 

 ainsi, un grès ferrugineux contenant 25 0/0 de fer n'est pas un minerai 

 de fer, tandis qu'une roche contenant 15 grammes d'or à la tonne 

 est un minerai d'or. 



Les gîtes de minerais peuvent se classer de la façon suivante : 



1° Gîtes sédimentaires ; 



20 Gîtes filoniens ; 



3° Gîtes alluvionnaires. 



Gîtes sédimentaires. — Les gîtes sédimentaires sont ceux qui cons- 

 tituent des couches ou des amas déposés, formés comme les roches 

 sédimentaires ordinaires, c'est-à-dire résultant du dépôt, sous l'in- 

 fluence d'actions mécaniques, chimiques ou organiques, de particules 

 analogues aux sables, aux argiles, aux calcaires qui se déposent aujour- 

 d'hui sous les eaux. 



On donne encore ce nom aux roches sédimentaires ordinaires, c'est- 

 à-dire stériles au moment de leur formation, qui ont été imprégnées 

 contemporainement, ou postérieurement, de substances minérales par 

 suite de la circulation d'eaux de source chargées de ces substances. 



Ces gisements sédimentaires sont surtout les gisements de combus- 

 tibles minéraux et les gisements de minerais de fer ou de manganèse, 

 mais on peut en trouver d'autres : des minerais de cuivre, par exemple. 



Postérieurement, ces couches de minerai ont été recouvertes par 

 le dépôt au-dessus d'elles d'autres roches sédimentaires et elles peuvent 

 ainsi se trouver portées à une profondeur plus ou moins éloignée de 

 la surface actuelle du sol. 



Elles ont subi de plus, en général, des modifications diverses, par 

 suite de la pression qu'elles ont supportée, et des eaux qui les ont impré- 

 gnées; de meubles qu'elles étaient au début, elles sont devenues agglo- 



