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Mais voici que les progrès de la science, notamment de l'astronomie, 

 vont renouveler la cartographie ancienne au xvii^ siècle. Le télescope' 

 est inventé, Galilée vient de découvrir les « lunes » qui gravitent autour 

 de Jupiter, et Cassini publie les tables des éclipses de ces satellites. 

 La mesure de l'arc du méridien, tentée entre Paris et Amiens par 

 Fernel, est réalisée avec toute la rigueur scientifique par Jean Picard. 



On se rend compte alors des erreurs énormes qu'il faut corriger et 

 c'est à un Français, Guillaume Delisle, que revient l'honneur de cette 

 réforme radicale. Ses cartes de 1700 donnent une image de la terre 

 dont toutes les parties sont réduites à leurs justes proportions. 

 L'erreur de Ptolémée, qui allongeait la Méditerranée d'un tiers, 

 a vécu. 



On voit pour la première fois la carte du Maroc prendre figure : 

 l'oued Draa et l'oued Sous sont à leur place, l'Atlas a sa véritable 

 direction, l'oasis du Tafilelt est exactement située entre le Draa et 

 l'oued Ziz, etc. 



Un nom célèbre devait l)ientôt éclipser celui du grand réformateur. 

 Les travaux de Bourguignon d'Anville, par suite de la sagacité de 

 leur auteur, de la pénétration d'esprit et du discernement qu'il montre 

 dans le dépouillement des données accumulées dans les tables géo- 

 graphiques, réalisent un grand progrès sur ceux de son devancier. 



Entre la mappemonde de Guillaume Delisle (1723) et celle de Bour- 

 guignon d'Anville (1761) il y a une diiïérence énorme ; et cependant 

 les matériaux utilisés ont été à peu près les mêmes. 



Si l'on rapproche les cartes du Nord-Ouest africain de ces deux 

 auteurs, on constate que celle de Bourguignon d'Anville paraît vide. 

 Et il en est ainsi de toute l'Afrique de d'Anville, ce géographe célèbre 

 ayant fait table rase, dans l'établissement de ses cartes, de toutes 

 les erreurs transmises par la tradition. 



L'Afrique nous apparaît alors comme à peu près inconnue, et il 

 en sera longtemps ainsi, jusqu'au jour où des explorateurs modernes 

 nous auront fait connaître le continent noir. 



On sait la grande part qui revient à la France dans cette épopée 

 africaine. 



Le Maghreb a été, au moyen âge, l'un des pays les mieux connus 

 du monde, grâce à la documentation des géographes arabes; mais 

 cette période héroïque a été suivie d'une longue stagnation par suite 

 de l'opposition des musulmans à toute pénétration chrétienne. Il 

 en résulte que, tandis que la cartographie progressait rapidement 

 partout ailleurs dans le bassin méditerranéeii grâce, aux moyens 

 perfectionnés mis à la disposition des topographes dès le xviii^ siècle, 

 le Maroc nous apparaissait, au siècle dernier, comme relativement 

 inconnu ; et cependant de hardis explorateurs dirigeaient de ce côté 

 leurs efforts dès l'année 1800. 



