LA GUERRE AU POINT \)V: VUE lilOLfXilQUR 83 



nous nous mettons à courir, du coup uotre chimisme interne se 

 transforme, le travail du cœur augmente, la respiration se précipite et 

 nous éprouvons c^uelque gêne. Notre effort, toutefois, n'a rien d'une 

 lutte, même au sens métaphorique : les conditions physiques ne peu- 

 vent pas nous donner ce que nous leur demandons, notre organisation 

 ne se prête pas à certaines manières de vivre, ces conditions étant don- 

 nées. 



Par son imprécision même, d'ailleurs, la métaphore darwinienne a 

 porté tort à. l'idée qu'elle voulait mettre en relief. Les successeurs 

 de Darwin, perdant de vue tous les cas où a vraiment lieu une inter- 

 action sans violence, concentrent leur attention sur le corps à corps, 

 sur la lutte dans son sens le plus strict, où le plus fort l'emporte sur le 

 plus faible, et ils admettent, en principe, que la victoire doit appar- 

 tenir nécessairement au premier. 



C'est ce point de vue restreint que plusieurs théoriciens allemands 

 de la guerre ont compris et admis. Pour eux, la vigueur physique va 

 de pair avec la vigueur intellectuelle et tout organisme mieux doué que 

 ses congénères l'emporte forcément sur eux. Appliquant délibérément à 

 l'homme ce qu'ils considèrent comme une loi générale, ils proclament 

 que la maîtrise du monde doit appartenir au peuple qui a su organiser 

 sa force matérielle grâce à sa valeur intellectuelle. La maîtrise doit 

 lui appartenir, non seulement parce qu'il est le plus fort, mais aussi 

 parce que les peuples faibles n'ont droit qu'à la part d'existence que 

 l'autre veut bien leur concéder. Et ceci n'est pas une exagération, 

 encore moins une calomnie. Le général von Bernhardi, dans un livre 

 célèbre, L'Angleterre vassale de V Allemagne, écrit : « Où que nous 

 regardions dans la nature, nous trouvons que la guerre est la loi fon- 

 damentale de l'évolution. Cette grande vérité, qui avait été déià 

 reconnue dans les siècles passés, a été démontrée d'un manière con- 

 vaincante pai" Charles Darwin. Il a prouvé que la nature est gouvernée 

 par la lutte incessante pour l'existence, par le droit du plus fort et 

 que cette lutte, dans sa dureté apparente, produit une sélection en 

 éliminant les faibles et les nuisibles. » De son côté, et partant du même 

 point de vue, le chimiste allemand Ostwald, dans l'un de ses Sermons 

 monistes du dimanche, déclare que quand un antagoniste l'a emporté 

 sur l'autre, « alors seulement le droit fait son apparition comme l'ex- 

 pression du rapport entre les forces respectives. » 



Bismarck, bien avant lui, avait affirmé que la force fait le droit. 



Bismarck, il est vrai, ne s'embarrassait point de théories biolo- 

 giques ; l'argument du plus fort lui suffisait pour légitimer une agres- 

 sion et une spoliation, l'argument du détrousseur de grands chemins. 

 Une caste de l'Allemagne d'aujourd'hui préfère dégager sa responsa- 

 bilité en se parant d'un appareil scientifique. Elle n'use point de sa 

 force pour son bon plaisir, mais parce que cette force lui crée l'oblioa- 



