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M. VmE^Tiv. RAliAUD, 



Cliaigé (iu lours île Biologie expériiueiUale à la Faculté des Sciences de Paris. 



LA GUERRE AU POINT DE VUE BIOLOGIQUE 



Alors que la nation en armes tient tête à l'envahisseur, alors que 

 nous vivons la guerre et que toutes nos pensées se concentrent sui- 

 nos espérances et sur nos deuils, le biologiste choisit-il bien son heure 

 pour évoquer, à propos de la guerre, un problème d'ordre purement 

 spéculatif? Je me le suis demandé et j'ai, au bout d'un temps, répondu 

 par Taffirmative. 



Un argument, entre autres, m'a paru décisif. Toute recherche 

 théorique, si éloignée paraisse-t-elle être des applications, entraîne 

 fatalement, tôt ou tard, des conséquences d'ordre pratique. Ces consé- 

 quences se présentent à nous, dès maintenant, en ce qui touche la 

 guerre ; nous gagnerons à les connaître et à les comprendre. Ces 

 conséquences, les voici. Prétendant se placer au point de vue ])iolo- 

 gique, plusieurs auteurs allemands ont essayé de légitimer la guerre 

 que nous subissons, et leur influence sur la mentalité de leurs compa- 

 triotes n'est pas négligeable. D'autre part, quoique partant d'un point 

 de vue très différent, d'excellents esprits voient dans la guerre une 

 nécessité à laquelle l'homme ne peut se soustraire. Si ces affirmations 

 convergentes sont exactes, la guerre demeure un mal inéluctable, 

 auquel nous devrions toujours songer. Le perfectionnement, la mul- 

 tiplication des moyens d'attaque et de défense demeurera notre souci 

 constant ; constamment nous préparerons la guerre. Mais si, bien au 

 contraire, nous reconnaissons la fausseté de ces affirmations, loin de 

 laisser se perpétuer et s'aggraver le mal en restant passifs, nous nous 

 efîorcerons de l'arrêter et d'en empêcher le retour. 



C'est à cette conclusion que nous conduira l'examen des phénomènes 

 biologiques. 



D'aucuns s'étonneront peut-être que la guerre soit, par quelque côté, 

 d'ordre biologique. C'est qu'ils ne connaissent pas dans son entier le 

 domaine du biologiste. Ce domaine comprend l'étude des organismes 

 à tous les points de vue. L'attention du biologiste doit particulièrement 

 porter sur les relations des organismes entre eux et avec tout ce qui 

 les environne ; le biologiste évoque le monde vivant, regarde les êtres 

 aller, venir, s'attirer, se repousser, se croiser en tous sens ; il cherche 



