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iiiiagiiitT quil suflil à l'Association Française pour l'Avancement des 

 Sciences de se composer des professeurs et des ingénieurs et des manufac- 

 lin'iers les plus éclairés, redisons-nous sans cesse que ceux-là ne doivent 

 être que le noyau de l'Association, eu ([uiilque sorte le levain ([ui fera 

 de la pâte du blé la nouriiture exquise, la meilleure du monde. 



Vous, Mesdames el Messieurs, qui n'avez jamais songé à nous ;4)|)orler 

 votre adhésion, nous devons vous avertir qu'après l'avoir donnée vous 

 pourrez vous dire que vous avez fail un geste de patriote et gagné voire 

 journée. 



Il y ajuste cimpiante ans que laFriiuce étalailà Paris les merveilles d'une 

 exposition universelle la plus belle qu'on eût jamais vue. Les Galeries se 

 développaient circidairement, sept ou huit fois autour d'une salle centrale 

 d''où rayonnaient les secteurs de toutes les nations. Cette salle était 

 consacrée à l'histoire du début du travail, aux vestiges artistiques et indus- 

 triels des hommes primitifs, des sauvages des cavernes et autres. Motre 

 Midi, des Pyrénées au Périgord et aux Cévennes, y occupait (piantité de 

 vitrines, véritable révélation pour les visiteurs qui allluaieut. Tout autour 

 les galeries se succédaient et se pénétraient. Dix groupes de classes 

 y avaient méthodiquement installé leurs produits artistiques, industriels 

 et autres. 



Le 10*= groupe était lui aussi uikï exccpliomielle nouveauté. 11 réunis- 

 sait tout ce qui permettait d'améliorer la condition physique et morale de> 

 peuples, les efforts pour dissiper l'ignorance, pour élever la mentalité, le 

 bien-être des classes ouvrières, favoriser le progrès social, tlne noble 

 pensée avait donc inspiré la Commission Française dont le Commissain.' 

 général était un grand ingénieur, Ferdinand Le Play, célèbre dans l(^ 

 monde depuis l'appaiition de son ouvrage demeuré classi(}ue: Les ouvriers 

 euj'opéens, I800. 



Or, dans ce Palais des œuvres bienfaisantes.^ un peuple, la Prusse, 

 semblait avoir voulu profiter de ce que le terrain était sur le Chaïup-de- 

 Mars de Paris, elle afait fait étalage de sa puissance militaire. 



L'impression générale, dès l'ouverture, fut pénible. Paris garda ses illu- 

 sions et fit à tous les étrangers son meilleur accueil. Mais, en dehors de nos 

 frontières, on en parlait vivement. 



Au lendemain de l'inauguration, un éminent professeur suisse Cari 

 A'ogt, arrivant de Paris et [)résidant l'institut genevois, ouvrit la séance 

 publique en ces termes : «Jamais ma tâche ne m'a paru plus lourde elplus 

 ingrate?. Parler des œuvres de paix et de recueillement, exposer des 

 travaux scientifiques et littéraires destinés au progrès paisible de la société 

 humaine, au moment où l'on se prépare à essayer en grand de nouvelles 

 inventions meurtrières,n'y a-t-il pas là des contrastes terribles qu'il'nous 

 est impossible de regarder en face sans trembler? J'aurais voulu vous 

 parler des progrès récents de la science touchant l'antique origine de 

 l'homme, comment aurais-jepu le faire sans m'arrêter immédiatement à cette 



