HTALIE DU NORD 



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mère. « C'est moi qui serai votre fille, la femme de votre fils Beppo. » 

 « Ah ! s'écrie la vieille, feignant la surprise ; que savcz-vous faire? 

 Savez-vous coudre? — De mon mieux! — Tenir le ménage, faire la cui- 

 sine? — Maman me l'a appris, — Élever des enfants? — J'ai dorloté 

 mes petits frères et vous m'apprendrez. — Entrez, entrez, ma fille, bien- 

 venue qui vient au nom du Seigneur et de la Madone. » La porte 



FiG. 3. 



s'ouvre, on s'embrasse sur le seuil... Sur le seuil, la jeune femme 

 trouve un balai, un seau; elle fait mine de laver les marches, puis 

 dans la chambre nuptiale elle trouve un tablier, le revêt, et se joint 

 aux autres femmes pour préparer le repas. Jour de noces est jour de 

 travail pour elle, comme pour toutes. 



Je ne présenterai pas les paysannes, les femmes du peuple en Italie, 

 comme d'excellentes ménagères ; très loquaces, elles passent en bavar- 

 dages un temps qu'elles pourraient employer tout autrement ; amou- 

 reuses du clinquant, des bijoux, des couleurs voyantes (qui les en 

 blâmerait? les Françaises ne sont-elles pas aussi coquettes que jolies?) 

 elles demandent souvent à la loterie (il y a des loteries officielles 

 chaque semaine, en Italie) des ressources pour satisfaire cette fantai- 

 sie ; mais ce serait injustice que de contester leur opiniâtreté aux 

 travaux les plus durs ; des femmes servent de manœuvres aux maçons 



