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taire ; c'est un mode d'entreprise qu'il faut considérer comme provisoire- 

 ment nécessaire au développement de la colonie, mais dont l'avenir est 

 limité. 



Dans ces pays neufs, la construction de chemins de fer constitue la 

 seule solution pratique des transports. Quelques-uns existent déjà (1). 



A Madagascar, la voie ferrée de Brickavillo à ^Madagascar (271 kilom.) 

 permet d'atteindre facilement l'Imérina : en 189G, le transport d'une 

 tonne par les moyens indigènes revenait à 1.200 francs de Tamatave à 

 Tananarive; depuis l'achèvement du chemin de fer (1910) et l'aménage- 

 ment des lagunes (canal des Pangalanes), il est tombé à 150 trancs. D'autres 

 voies ferrées sont en construction ou en projet. 



En Indo-Chine, au 1*"" janvier 1914, la longueur des lignes construites 

 atteignait 2.0û6 kilomètres; la plus longue d'entre elles, d'Haïphong à 

 Yunnan-Fou, a 8o3 kilomètres, dont seulement 386 au Tonkin, jusqu'à 

 Laokay, le reste dans le Yunnan, où elle nous ouvre un débouché impor- 

 tant dans la Chine méridionale, auparavant tributaire de la Birmanie et 

 de Siam. Une autre voie importante, non encore achevée, reliera Saigon à 

 Hanoï en suivant le littoral d'Annam. D'autres lignes sont projetées de 

 Saigon à Battambang, pour desservir le Cambodge, et de Quang-ïri à 

 Savaniiaket, pour aborder le Laos. 



Ces chemins de fer ont été coûteux : la ligne le meilleur marché, 

 d'Hanoï à Vinh, est revenue à 134.000 francs le kilomètre; la plus chère 

 (Yunnanj, à 3o0.000 francs; cependant, grâce à leur trafic intense, leur 

 coefficient d'exploitation est de 71^5 0/0 et leurs bénéfices annuels d'environ 

 3 mjUions. Les recettes nettes, par kilomètre, varient de 750 francs (Annam 

 central) à 3.000 francs (Yunnan). 



En Afrique occidentale, il existe actuellement 2.700 kilomètres de voies 

 ferrées. Celle de Saint-Louis à Dakar ("264 kilomètres) a été construite de 

 1882* à 1885 par une compagnie privée. Entrepris surtout dans un but 

 stratégique, ce chemin de fer prévoyait une recette kilométrique brute de 

 1.500 francs, à peine suffisante pour couvrir les frais d'exploitation; depuis 

 1900, cette recette se tient au voisinage de 12.000 francs et quinze années 

 après son inauguration, la Compagnie a pu commencer le remboursement 

 des avances faites par l'État. Ces beaux résultats tiennent au développe- 

 ment de la culture de l'arachide tout le long de la voie. 



En Afrique équatoriale aucun chemin de fer n'existe encore, mais 

 quelques tracés ont été étudiés (2). 



Sans entrer dans de longs détails, les quelques exemples cités montrent 

 quels résultais favorables ont obtenus les constructions de voies ferrées. 



Pour toutes nos colonies il existe maintenant des projets d'ensemble 

 permettant la mise en valeur de régions actuellement peu accessibles ; 

 même la construction d'un chemin de fer iransafricain, reliant l'Algérie 



(1) H. I'aulin : L'Oulillaye économique des cohnies irunçMixes. (1 vol., l'aris, 1914. 



(2) En France, il y a 48.000 kilomèU-es de voies ferrées; l'Afrique entière, 47.000. 



