LE ROLE ÉCONOMIUL E DE NOS COLONIES l'EMDANT ET Al'RES LA GUERRE 4/ 



Giiiers; pour h; Niger, les études sont avancées et, sans la guerre, on en 

 serait à la période d'exécution. Cette partie du Soudan se prête à de 

 nombreuses cultures dont le coton est la plus importante pour nous. 



Mentionnons encore que la plupart des lleuves coloniaux présentent des 

 chutes et des rapides qui peuvent fournir des forces importantes. C'est un 

 côté du problème iiydraulique qui jusqu'à présent a été par trop négligé. 



Pour les transports, les procédés indigènes sont extrêmement primitifs ; 

 rétape journalière est d'une trentaine de kilomètres ; un homme porte de 

 Ho à 40 kilogrammes ; un cheval ou un mulet, au Yunnan, 70 kilogram- 

 mes ; un bœuf, de 100 à 150 ; dès que le tonnage est un peu considérable, 

 on se heurte à une quasi-impossibilité. 



FfG. 4. — La zone d'inondation du Niger. 



La construction de routes permettant l'emploi de voitures est déjà un 

 progrès. Mais ces routes faciles à tenir en bon état pendant la saison sèche, 

 sont rapidement dégradées pendant la saison des pluies, les réparations 

 sont onéreuses, elles se prêtent mal à un roulage important ; cependant 

 l'usage de la charrette à bras, même de la brouette, est déjà un gros 

 progrès. 



L'emploi des automobiles tend à se répandre aux colonies et a permis 

 déjà d'effectuer de beaux parcours. Même quelques services réguliers ont 

 été organisés sur certaines routes, en Afrique occidentale et à Madagascar. 

 Us sont commodes pour les voyageurs et pour le courrier, mais pour les 

 marchandises ordinaires ils sont trop coûteux ; à Madagascar, avec un 

 prix de 1 fr. 20 la tonne kilométrique, l'exploitation est fortement défici- 



