LE RÔLE ÉCONOMIQliE DE NOS COLONIES PENDANT ET AI'HÈS LA GUEKUE 41 



La Nouvelle-Calédonie est. pour le nickel et le chrome, un ries plus 

 gros producteurs du monde. 



Le Tonkin est assez riche en mines; en 19L3, il a exporté "2(5. 000 toimes 

 de minerai de z-inc dont les 'â/3 à destination de la méiropole ; il nous a 

 fourni aussi pour 1 million d'étaln provenant de Yinnian, sur les 20 mil- 

 lions environ que nous im[)orlons. 



Enfin l'Afrique équatoriale possède, entre lirazzaville et la mer, à 

 N'Boko-Songo et Mindouli, des gisements de c«iyre d'une grande richesse ; 

 le minerai contient 45 0/0 de métal. En 1914, la production a été de 

 1.450 tonnes; elle n'est entravée que par la difficulté des transports. La 

 construction du chemin de fer de Pointe-Noire à Brazzaville, qui pendant 

 150 kilomètres, traversera cette importante région minière, permettra seule 

 de la mettre en valeur et d'exporter facilement une vingtaine de nulle 

 tonnes chaque année. 



La main-d'œuvre. — Nous venons de passer rapidement en revue quel- 

 ques-unes des ressources de nos colonies, parmi celles qui intéressent 

 l'exportation. Pour accroître leur quantité et pour pouvoir les utiliser 

 plus largement, plusieurs choses sont nécessaires ; les grands travaux 

 publics qui facilitent les transports, les questions de douane et de banque 

 peuvent être résolues par nos propres moyens ; il suffit de vouloir, si l'on 

 juge qu'il est utile de favoriser les relations de la métropole avec les 

 colonies. 'Nous reviendrons tout à l'heure sur quelques-uns de ces points. 



Dans toutes nos colonies, une question particulièrement grave se pose 

 en première ligne, celle de la main-d'œuvre. On peut considérer comme 

 établi que, dans aucune région tropicale, l'Européen ne peut se livrer 

 sérieusement au travail de la terre ; la vraie colonisation nous est donc 

 interdite. Nous pouvons d'ailleurs trouver un meilleur emploi de notre 

 activité et plus rémunérateur: l'agriculture, le petit commerce, l'achemi- 

 nement des matières premières vers les centres sont la part de l'indigène ; 

 le grand commerce, la banque, les transports par chemin de fer, la direc- 

 tion de certaines industries, voire même de certaines cultures (1), sont du 

 domaine de l'Européen. 



On a essayé à plusieurs reprises l'importation de travailleurs étrangers ; 

 les résultats ont été en 'général médiocres, souvent mauvais. En dehors 

 des inconvénients politiques et sociaux que présente le contact de races 

 étrangères les unes aux autres et des troubles qui peuvent en résulter, il 

 convient de remarquer que les gens, qui consentent à s'expatrier pour des 

 travaux agricoles, sont rarement des agriculteurs de profession, mais se 

 recrutent plutôt dans les déchets de la population des pays où la densité 



(i) En Annam, un hectare de cannes à sucre rapporte aux cultivateurs indigènes 

 2,5 tonnes de sucre ; à Java, sous la direction des Hollandais, 10 tonnes. A Ceylan, les 

 terres cultivées par les Européens, bien que cinq fois moins étendues que celles des 

 indigènes, produisent pour l'exportation trois fois davantage. 



