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Sa partie orientale est bordée par une chaîne de hauteurs dont la crête 

 se lient à 7o kilomètres en moyenne de locéan Indien; quelques sommets 

 approchent de 3.000 mètres dans le nord de l'île; beaucoup dépassent 

 2.000. Dans cette partie orientale, les plaines sont rares et limitées ; mais 

 au-dessous de 200 mètres, au voisinage de la ccMe, se trouve une région de 

 collines où la latérite, cette plaie des tropiques, est habituellement recou- 

 verte d'humus et se prête à de multiples cultures. 



La pluie est abondante, sans saison sèche véritable (3 mètres à Tama- 

 tave (18"9' L. S.), dont l'",9 en saison humide, 1™,! en saison sèche) ; la 

 température varie peu (Tamatave, moyenne annuelle 24 degrés, chiffres 

 extrêmes 16 degrés et 35 degrés). 



La partie centrale de l'île est occupée par un plateau élevé (1.200 mètres) 

 que le massif volcanique de l'Ankaratra (2.600 mètres) sépare en deux, 

 rimérina au nord, le Betsilio au sud. Ce plateau est assez stérile, sauf 

 dans ses parties irriguées qui se prêtent à la culture du riz. La pluie est 

 assez abondante, mais la saison sèche est bien marquée (Tananarive, 

 altitude 1.400 mètres, IS^oo L. S., l'»,50 de pluie dont seulement 10 à 

 15 centimètres de juin à septembre, régime d'ailleurs très irrégulier). La 

 température est tempérée (Tananarive, moyenne 18 degrés, extrêmes 



degrés et 32 degrés). 



Du plateau central, le pays s'abaisse vers l'ouest par une série de gradins 

 jusqu'au canal de Mozambique, près duquel existent de grandes plaines 

 d'alluvions, favorables à la culture. La température esti>lus élevée que sur la 

 côte orientale ; les moyennes varient de 26 à 29 degrés ; mais surtout la 

 saison sèche est mieux marquée : à Nossi-Bé, il tombe 2'°,43, dont 2 mètres 

 pendant la saison des pluies ; à Majunga (15"43' L. S.) il tombe encore 

 l'",50 de novembre à avril. Ces quantités vont en décroissant vers le sud ; 

 à Morovoay, l'",20 pendant la saison des pluies, 6 centimètres pendant la 

 saison [sèche ; à Maevatanana, 1"',47 et 22 centimètres; à Morondova 

 (20°17' L. S.), 65 et 2 centimètres. 



On arrive ainsi à la région méridionale de l'île qui est limitée à peu près 

 par une ligne allant de Tuléar (23''30' L. S.) à Fort-Dauphin (25° L. S.). 

 Les pluies y sont rares ; la végétation dominante comporte de nombreuses 

 formes cactoïdes. accidentelles plus au nord. Cette région ;sud-ouest de l'île 

 est semi-désertique ; on y a tenté, avec quelque succès, l'élevage de 

 l'autruche. 



VAfrique-Éguatoriale française renferme plusieurs parties fort disparates. 

 Vers le nord, elle s'étend à travers le Sahara jusqu'à la Tripolitaiue ; 

 rOuadaï, le Tchad et le bassin de Ghari qui, par leur structure fet leur 

 climat, appartiennent au Soudan, sont actuellement et pour longtemps 

 encore d'accès très dillicile et ne pourront, que dans un avenir éloigné, 

 intéresser le commerce européen. Nous pouvons laisser de côté toutes ces 

 régions et nous en tenir à celles qui appartiennent au (Jabon et au bassin 

 du Congo (fig. 2). 



Le bassin du Congo présente une superficie de 4 millions de kilomètres 



