8 ALLOCUTION DE M. LE GÉNÉRAL SEBERT 



Notre Secrétaire général s'est donné la tâche de vous en rappeler les 

 noms et je ne puis que lui en laisser le soin. 



Depuis plus de trois ans, nous assistons à des événements sans précé- 

 dent, que la raison se refusait à concevoir et qui sont certainement le 

 prélude d'une ère nouvelle qui peut amener une transformation complète 

 de l'organisation sociale. 



Ainsi que l'a dit le Président du Conseil, M. Painlevé, dans l'un de ses 

 derniers discours à la Chambre des Députés, « ce serait une singulière 

 illusion de s'imaginer qu'après ce terrible cataclysme la face du monde ne 

 sera pas changée. C'est, dit-il, une humanité nouvelle qui s'enfante dans 

 la douleur et le sang. » 



Il ajoute que la France blessée et sanglante, mais invincible, doit 

 savoir s'élever au-dessus de ses souffrances et de ses deuils pour deviner à 

 l'horizon le jour nouveau dont s'annonce l'aurore. 



Ce jour nouveau qui ne pourra luire qu'après. la victoire que tous nos 

 efforts doivent, avant tout, chercher à obtenir, ce sera le jour de la Paix 

 et l'on peut dire que cette paix, pour être une paix durable et même per- 

 pétuelle, devra être une paix scientifique. C'est l'expression que l'on a pu 

 déjà trouver dans la presse pour la désigner par avance, et cela se conçoit, 

 car il est clair qu'il faut aller au fond des choses pour établir les réels 

 motifs des événements actuels, et trouver les raisons qui ont fait échouer 

 les eiforls faits, depuis si longtemps, par tant de généreux espritsy pour 

 faire disparaître les causes de conflits entre les peuples et assurer la per- 

 manence de la paix dans le monde. 



On pouvait croire que la diffusion des connaissances scientifiques, dans 

 tous les pays et dans tous les milieux, devait contribuer à écarter les germes 

 de guerre, elle devait montrer aux hommes les moyens d'arriver au bien- 

 être, en évitant des luttes fratricides, et leur faire voir aussi l'immensité 

 des désastres qu'entraînerait, dans l'état actuel de l'humanilé, un état de 

 guerre entre les grandes nations civilisées, disposant en abondance des 

 ressources de la science et de l'industrie. 



C'était un des résultats que pouvait espérer obtenir notre Association 

 pour l'avancement des Sciences et ce fut certainement, jiour beaucoup de 

 ses membres, une surprise profonde de voir l'extension prise par cette 

 guerre mondiale, dont déjà l'éclosion imprévue avait pu, si justement, 

 surprendre la majorité des Français. 



Mais, puisque cette guerre n'a pu être évitée et que le fonctionnement 

 de notre Association s'en trouve fortement troublé, nous avons à nous 

 demander quel est le rôle qu'elle peut encore utilement jouer, au milieu 

 du cataclysme que nous traversons, pour continuer à remplir la mission 

 qu'elle s'est donnée. 



