LES HICHESSES MIMKHAIKS IH MASSIF liHKION 131 



mérées et plus ou moins compactes, comme les sables se sont trans- 

 formés en grès, les argiles en schistes, etc.; souvent même leur composi- 

 tion chimique s'est modifiée. 



Ces gisements s'étendent dans toutes les directions jusqu'à une dis- 

 tance plus ou moins grande, limite du dépôt effectué ; leur épaisseur, 

 quelquefois assez faible, peut être grande; ainsi la couche de minerai 

 de fer de Bas-Vallon, dans les Côtes-du-Nord, atteint plus de 10 mètres 

 de puissance ; certains amas pyriteux de Norwège atteignent 26 mètres. 



Quelquefois, mais rarement, surtout dans notre région, les roches 

 sédimentaires et les couches minéralisées qu'elles renferment à diffé- 

 rents niveaux, ont conservé l'horizontalité primitive de leur dépôt; 

 le plus souvent il n'en est rien et elles ont été plissées; elles ont formé 

 des ondulations plus ou moins parallèles, plus ou moins profendes 

 dont les parties basses, c'est-à-dire les cuvettes, sont appelées syncli- 

 naux, tandis que les parties hautes portent le nom d'anticlinaux. 



L'érosion étant venue par la suite enlever la tête de tous ces plis, 

 nous voyons affleurer à la surface du sol actuel, en longues bandes plus 

 ou moins parallèles, les tranches des couches minéralisées et nous som- 

 mes obligés, pour les exploiter, d'aller les chercher dans les synclinaux 

 où elles sont conservées et dans lesquels elles s'enfoncent sous un angle 

 variable, quelquefois voisin de la verticale. 



C'est le cas de la plupart des couches de minerai de fer du Massif 

 breton. 



Gîtes filoniens. — Les gîtes filoniens sont des remplissages de fentes 

 ou failles formées postérieurement au dépôt des roches qui les encaissent. 



Ces fentes sont dues le plus généralement aux mouvements de plisse- 

 ment de l'écorce terrestre, affectant des roches de plasticité faible ou 

 nulle. D'autres sont dues à des mouvements d'effcndrement ou à des 

 pressions, d'autres enfin sont des fentes de retrait dans un magma 

 éruptif en voie de solidification ou sur son pourtour. 



Ces fentes sont innombrables dans le Massif breton, mais toutes ne 

 sont pas minéralisées ; les unes ont été remplies par de la matière en 

 fusion montant de la profondeur, ce sont les filons éruptifs, d'autres 

 par des matières stériles déposées par les eaux qui y ont circulé, tels 

 sont beaucoup de filons de quartz, d'autres n'ont pas été perméables ; 

 quelques-unes enfin ont été remplies par le dépôt d'un mélange de 

 substances stériles et de substances métalliques contenues en disso- 

 lution dans des eaux thermales remontantes, ce sont les filons métal- 

 liques. 



Ils se présentent comme des espèces de veines, plus ou moins régu- 

 ières, s'étendant dans le sens de la longueur à une distance plus ou 

 moins grande de l'origine, s'enfonçant dans l'écorce terrestre sous un 

 angle plus ou moins grand, quelquefois voisin de la verticale, et pré- 

 sentant une puissance, c'est-à-dire une épaisseur variable. 



