LES KICUKSSES MINKKALES DU MASSIF BKEÏON 143 



cipale à 7 m. 50 de puissance. Le minerai est un mélange de magnétite 

 et d'oligiste qui titre 57 0/0 de fer, 11,8 de silice et 0,24 de phosphore. 



Bassin de Châteaubriant. — On peut donner ce nom à la région 

 ferrifère qui s'étend au sud de Rennes depuis la limite orientale du 

 Massif breton, à peu près vers le méridien d'Angers jusque un peu au 

 delà de la Vilaine. Il comprend ainsi les gisements de l'Anjou, les pre- 

 miers reconnus, et leur prolongement vers l'ouest. 



Il est formé de plusieurs synclinaux rapprochés, dirigés presque 

 est-ouest; vers l'ouest, ils se relèvent un peu après la Vilaine; vers 

 l'est, ou ils se relèvent, ou ils plongent sous les terrains secondaires. 



Si on mesure les longueurs d'affleurement de la zone minéralisée 

 dans chacun de ces synclinaux et si on les ajoute, on obtient un déve- 

 loppement qui dépasse 350 kilomètres ; si on cherche à évaluer la 

 richesse du bassin, comme l'a fait M, Nicou pour le bassin normand; 

 en mettant toutes les choses au pire, on trouve un tonnage qui dépasse 

 600 millions de tonnes pour une profondeur de 200 mètres. 



La position des couches de minerai est aujourd'hui bien précisée ; 

 leur nombre peut varier ; il est de 4 là ou il y en a le plus, c'est surtout 

 vers l'est ; il se réduit à 2 dans l'ouest du bassin et même quelquefois 

 à une. 



Leur position géologique n'eât pas la même que dans le bassin nor- 

 mand ; au lieu de se trouver dans les schistes à Calymmènes, c'est-à-dire 

 dans l'ordovicien moyen, elles sont dans le grès armoricain, c'est-à-dire 

 dans l'ordovicien inférieur. Le grès armoricain présente dans cette 

 région trois divisions précises et constantes qui ont été désignées de 

 la façon suivante : 



1» Grès armoricain inférieur ; 



2^ Schistes intermédiaires ; 



3° Grès armoricain supérieur. 



Le minerai se trouve exclusivement dans le grès armoricain inférieur. 

 La couche la plus élevée est à 5 ou 10 mètres au-dessous des schistes 

 intermédiaires qui le surmontent. La deuxième couche est à 50 mètres 

 environ au-dessous. 



Ce sont les meilleures, surtout la seconde. 



Souvent à une centaine de mètres au-dessous de la seconde existe 

 une troisième couche encore intéressante. 



Enfin il y a encore quelquefois au-dessous une quatrième couche, 

 généralement siliceuse et inexploitable. 



Le minerai est de la magnétite et de l'hématite avec quelques 

 passages de carbonate. La magnétite domine vers l'est, l'hématite 

 vers l'ouest. On trouve [quelquefois un mélange des trois minerais. 



La puissance varie de 3 à 6 mètres ; en général les bancs supérieurs 

 sont les plus riches, quelquefois les seuls exploitables. 



La teneur varie généralement de 50 à 55 /O de fer, 6 à 25 de silice» 



