1,E CINÉMATOGRAPHE lt)5 



temps de se déplacer d'une manière appréciable. Il est alors saisi par 

 l'œil, comme s'il était en repos, dans la phase même du mouvement 

 dans laquelle il se trouve au moment de l'éclairement. 



Voici (fig. 1) la vue d'une balle, éclairée ainsi par une étincelle, 

 dont en passant la balle détermine elle-même l'éclatement, étincelle 

 qui n'éclaire la balle que pendant quelques millionièmes de seconde 

 seulement. Malgré la grande vitesse de la balle, cette durée est trop 

 courte pour lui permettre de se déplacer d'une manière sensible, 

 pendant l'éclairement. 



Si le corps est lumineux par lui-même (cas de notre tison en igni- 

 tion) ou bien encore s'il est éclairé d'une manière continue, un moyen 

 de 1^ saisir dans une phase unique et détachée de son mouvement 

 rapide, c'est de l'observer à travers un écran percé de fentes qu'on 

 déplace par rotation rapide à vitesse convenable. 



C'est justement cet artifice qu'imagina le savant dont je parlais 

 tout à l'heure, le physicien belge Plateau, et vous verrez bientôt 

 que c'est là l'un des deux dispositifs essentiels de tout cinématographe. 



Les images que nous venons de saisir, grâce à la stroboscopie, 

 forment non seulement une analyse des mouvements, mais elles per- 

 mettent encore d'effectuer une synthèse des plus intéressantes de ce 

 mouvement. Elles permettent de reconstituer ce mouvement. 



Si, en effet, après avoir obtenu la série des images correspondant, 

 par exemple, au vol d'un oiseau, on fait passer devant l'œil, dans leur 

 ordre même de succession, ces diverses images, avec une rapidité assez 

 grande pour que l'impression laissée dans l'œil par l'une d'elles ne soit 

 pas éteinte quand la suivante se présente, les impressions de ces images 

 successives se soudent, pour ainsi dire, l'une à l'autre et donnent 

 l'illusion d'assister au vol de l'oiseau. 



Tel est le principe de l'ingénieux appareil imaginé par Plateau sous 

 le nom de phénakisticope et qui, devenu aujourd'hui un jouet d'enfant, 

 doit être considéré comme le premier des cinématographes. 



Une combinaison bien connue, due au docteur Paris, le thaumatrope, 

 utilise déjà comme illusion la persistance des sensations lumineuses. 

 Tout le monde peut aisément le construire : sur les deux faces d'un 

 carton blanc on dessine, au recto une cage vide, au verso un oiseau 

 perché sur le bâton. Attachons le carton à deux bouts de fil et à leur 

 aide imprimons-lui un rapide mouvement de rotation. L'oiseau nous 

 apparaîtra dans la cage. On ne saurait toutefois voir même une parenté 

 d'inspiration entre cet elîet, simplement curieux, et l'invention de 

 Plateau qui, elle, constitue une vraie synthèse de mouvements préala- 

 blement analysés. 



Traçons, avec le physicien belge, sur la périphérie d'un disque de 

 carton blanc, les phases successives d'un mouvement simple. Dessi- 



