LE CUTUN ET LliS INDLSTUIES DE LA CKLLLI.OSi: 195 



Les capsules des cotonniers d'Amérique perdent leur teinte verte 

 avant maturité, s'entr'ouvrent et laissent voir le coton fortement 

 pressé autour des graines, puis elles se dessèchent en brunissant : le 

 coton bien mûr peut être recueilli sans difficulté. 



Au Turkestan, où la culture s'est développée aux environs de 

 Tashkend, les semailles ont lieu généralement en avril, la floraison se 

 fait en juin et les capsules commencent à mûrir en septembre. La 

 récolte, s'opérant au fur et à mesure de la maturation, se prolonge 

 jusqu'à ce que la croissance soit arrêtée par les gelées de la fm de 

 novembre. Elle dure environ trois mois. Les gelées matinales des 

 premiers jours d'octobre ont une grande influence sur la qualité de 

 la fibre et des graines. Les meilleures fibres sont celjes qui ont mûri 

 avant l'arrivée des gelées; beaucoup de fruits ne mûrissent pas et 

 demeurent perdus. A l'encontre de ce que l'on observe en Amérique, 

 les capsules, au Turkestan, ne s'ouvrent pas et doivent être récoltées 

 telles quelles. Il s'ensuit que la séparation du coton ne peut être faite 

 qu'à la main, tandis qu'en Amérique, on l'effectue mécaniquement. 



Variétés de coton : longues soies et linters. — La séparation mécanique 

 comporte deux opérations distinctes et fournit deux sortes de pro- 

 duits : 



1° Le « coton » proprement dit, qui est arraché de la graine au moyen 

 de machines appropriées ; 



2^ Les « linters » ou fibres courtes demeurées encore adhérentes à la 

 graine après l'arrachement. 



C'est un grand progrès dans l'industrie du coton que celui de la 

 séparation des « linters » dont la longueur peut n'être que de 2 à 3 milli- 

 mètres. En effet, dans les États-Unis seulement, on estime à L500.000 

 tonnes par an les résidus de balle de cotonniers, qui contiennent une 

 proportion de fibres courtes égale à 15 à 20 p. 100 de la bourre pri- 

 mitive. Cela représente 250.000 tonnes de matière utilisable par la 

 papeterie ou par les industries chimiques. 



Dans les machines qui réalisent la séparation des linters, on combine 

 la trituration mécanique et le vannage par des courants d'air tour- 

 billonnants, qui entraînent les flocons de fibre légère séparée des 

 coques de graine par la machine à triturer. 



Les coques, comme les tourteaux de graine de coton, servent à la 

 nourriture du bétail, il est donc à désirer qu'elles soient dépouillées 

 aussi complètement que possible des fibres, matière en elle-même 

 non digestible. A cet égard, on a trouvé qu'un traitement par l'acide 

 sulfurique qui désagrège la fibre et la transforme en hydrocellulose 

 favorise considérablement la digestibilité et l'assimilabilité. 



Les tourteaux sont formés des résidus d'extraction de l'huile de 

 coton par la presse. L'huile, étant comestible, s'ajoute fréquemment 



