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à rhiiile d'olive : elle s'en distingue au moyen de l'acide azotique 

 (fui la fait brunir, tandis que l'huile d'olive demeure intacte. Ce 

 caraclèrc paraît [tenir à ce qu'elle contient, outre des glycérides 

 neutres, des corps réducteurs de nature aldéhydique. 



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Etude de la fibre de coton. — Vue au microscope, avec un grossisse- 

 ment de 200, la fibre de coton apparaît comme un ruban plat, un peu 

 tordu et parfois strié en forme de réseau. Son diamètre varie de 15 à 

 35 millièmes de millimètre. La coupe transversale ofîre, quand la 

 fibre est mûre mais non desséchée, l'apparence d'un tube membra- 

 neux creux, fermé aux deux bouts et presque cylindrique. En se 

 desséchant elle s'aplatit, se tord et prend l'apparence d'une lanière 

 régulièrement contournée, renflée sur les bords. La cavité centrale 

 est si petite que l'on peut douter parfois de son existence. 



Certaines variétés de coton portent des filaments qui n'absorbent 

 pas la teinture et tranchent en blanc sur les tissus colorés. Ils sont 

 désignés sous le nom de « coton mort » et proviennent des filaments 

 desséchés avant maturité. Ils apparaissent comme des rubans minces, 

 presque transparents, deux fois plus larges que la fibre ordinaire ; 

 leur coupe transversale amincie et large n'offre pas de cavité. 



La cellulose est l'élément principal de la fibre de coton. Elle est 

 accompagnée, comme substances secondaires, d'autres substances 

 dont la nature chimique n'est pas encore bien établie. Elles sont en 

 proportions variables. En épuisant par de la benzine du coton brut 

 ég^'ptien, on a obtenu 0,47 pour 100 d'une cire ayant l'apparence et la 

 consistance de la cire d'abeille ; 70 p. 100 de cette cire sont solubles 

 dans l'éther de pétrole et forment une nouvelle cire plus blanche fon- 

 dant à 66 degrés, accompagnée d'acides gras libres et d'une petite 

 quantité de glycérides et d'hydrocarbures. 



La portion insoluble dans l'éther de pétrole est une substance verte, 

 granulaire, plastique, fondant à 68° et contenant un peu d'acides gras 

 libres ; ces caractères tendraient à la faire rapprocher de la chloro- 

 phylle. 



L'alcool, employé après les opérations précédentes, contient 

 0,68 p. 100 d'un extrait solide, amorphe, hygroscopique, fortement 

 coloré en brun. L'eau enfin extrait 1,46 p. 100 d'une substance brune 

 hygroscopique, analogue à celle de l'extrait alcoolique. L'ammo- 

 niaque faible (à' 2,5 p. 100) donne également un extrait de 1 /2 p. 100; 

 l'acide formique faible enlève principalement de la matière minérale. 



Le coton américain du Texas a fourni aux dissolvants indiqués 

 ci-dessus des proportions à peu près semblables d'extrait. L'extrait 



