LE COTON ET LES INDUSTRIES DE LA CELLULOSE 203 



ayant la résistance du parchemin et analogue à la cellulose, si ce n'est 

 de la cellulose même. On voit donc dans ce fait une matière cellulo- 

 sique prendre naissance par suite d'actions oxydantes et déshydra- 

 tantes qui entraînent la polymérisation de la matière première mise 

 en réaction. On peut vraisemblablement supposer que la cellulose 

 dans la cellule végétale se forme par un processus de réactions ana- 

 logues. En outre de telles considérations conduisent à admettre que 

 les celluloses varient dans leur composition chimique suivant leur 

 origine et l'on comprendra ainsi facilement ce que nous allons dire. 



La cellulose étant une substance qui se prête assez mal à la puri- 

 fication chimique, les auteurs ne sont pas absolument d'accord sur 

 ce que l'on doit considérer comme de la « cellulose chimiquement pure » ; 

 pratiquement, on admet que la cellulose normale est celle qui constitue 

 le papier à filtrer spécial pour les analyses chimiques, et cfue l'on appelle 

 « papier Berzélius ». Le coton normalement blanchi se rapproche beau- 

 coup de cette substance, de même que la cellulose du coton purifié 

 par le procédé des imprimeurs sur calicot, enfin l'ouate hydrophile. 

 Le papier destiné à filtrer la nitroglycérine doit consister en cellulose 

 normale pure de coton. Pendant sa fabrication, il ne doit pas être 

 soumis à l'action de la chaleur, une lessive de soude caustique à 3 p. 100 

 ne doit pas lui enlever plus de 7,5 p. 100 de son poids au bout d'une 

 heure d'ébullition. Chauffée pendant un quart d'heure avec la liqueur 

 de Fehling, il ne doit pas produire plus de 1,25 de son poids d'oxyde 

 rouge de cuivre. Tels sont les caractères convenus pour définir la cel- 

 lulose normale. 



Il est important d'avoir un bon procédé pour séparer et pour doser 

 la cellulose. Parmi les nombreux proposés, les meilleurs reposent 

 sur le même principe que le blanchiment. Ils consistent à traiter la 

 matière à essayer par le chlore, ou mieux encore par le brome ; ces 

 réactifs désagrègent et dissolvent les substances accompagnant la 

 cellulose, sans altérer sensiblement celle-ci. Après des lavages réitérés, 

 on dessèche à l'étuve la matière traitée jusqu'à constance de poids. 

 Au lieu de chlore gazeux, on peut employer l'hypochlorite de soude, 

 d'un maniement moins désagréable et moins dispendieux. Des expé- 

 riences de contrôle ont montré que les résultats obtenus par le chlore 

 gazeux ou par l'hypochlorite étaient sensiblement les mêmes. Il est 

 bon d'additionner l'eau de lavage d'un peu d'acide sulfureux, pour 

 dépouiller la fibre cellulosique de toute trace de chlore ou d'hypo» 

 chlorite. 



Caractères distindifs des fibres textiles. — A cela j'ajouterai quelques 

 indications pour distinguer les fibres de coton, de laine et de soie. 

 L'acide sulfurique dissout le coton et la soie et laisse la laine inaltérée ; 

 on a basé sur cette propriété un procédé de séparation de la laine 



