I.E COTON ET LES INDUSTRIES DE LA CELLULOSE 207 



cliautïée pour qu'il s'enflamme avec déflagration, sans donner ni 

 fumée, ni résidu. D'autre part, il est soluble dans les dissolvants 

 neutres ; le CP^ pour soie se dissout entièrement dans un mélange 

 d'éther et d'alcool, le coton pour poudre est soluble dans l'alcool 

 amylique ou dans la dipliénylamine et la dissolution visqueuse 

 obtenue par évapora tion et moulage en lamelles plus ou moins 

 épaisses constitue les différentes poudres de guerre. 



Puisque les nitrocelluloses sont solul)les, nous pourrons arriver, par 

 une concentration convenable de leurs dissolutions, à obtenir une 

 substance plastique, transparente, susceptible d'être , filée ou mise 

 sous une forme quelconque. Le filage donnera la soie artificielle, le 

 moulage sera l'objet del'industrie du celluloïd. 



Soie artificielle. — ^ En 1886, Blanchard, professeur d'entomologie 

 au Muséum d'histoire naturelle, posa devant l'Académie des Sciences 

 la question de la reproduction artificielle de la soie. C'était une idée 

 plausible, car la soie, produit d'excrétion du ver à soie, n'a pas une 

 structure organisée, comme celle des fibres naturelles ; on pouvait 

 donc espérer l'obtenir en dehors des moyens vitaux. M. de Chardonnet 

 pensa que l'on atteindrait un tel but, en filant une matière colloïdale 

 en solution épaisse et visqueuse, capable de laisser, après évaporation 

 du dissolvant, une substance amorphe, inapte à cristalliser pour 

 qu'elle puisse conserver et sa transparence et sa solidité; un grand 

 nombre de substances organiques, en effet, sont amorphes et trans- 

 parentes quand on les prépare ; mais, avec le temps, il se produit 

 dans leur masse un travail moléculaire ; elles prennent une texture 

 cristalline, deviennent opaques et sans consistance. Le ver à soie file, 

 en l'étirant, la substance qu'il sécrète. Il fallait l'imiter. M. de Char- 

 donnet pensa ainsi que le collodion, ou nitrocellulose dissoute dans 

 un mélange d'éther et d'alcool, pouvait être amené à l'état de fil très 

 fin, en passant par l'orifice d'une filière. Les filières ordinaires en métal 

 ne convenaient pas, tandis qu'au contraire un tube de verre étiré à 

 la lampe peut se rétrécir indéfiniment et fournir des orifices de quelques 

 centièmes cle millhnètre. En outre le collodion mouille la surface 

 du verre, en produisant une adhérence, propice au filage et permettant 

 d'obtenir des filaments plus fins que l'orifice même. L'inventeur 

 arriva à produire des filaments dont la finesse variait de 1 à 40 millièmes 

 de millimètre, par suite comparables aux filaments des cocons. Dans 

 les premiers appareils de Chardonnet, les filières baignaient dans de 

 l'eau acidulée qui donne de la consistance à la matière. Elles étaient 

 accouplées en nombre suffisant pour que les filaments s'assemblassent 

 en un fil assez gros, ainsi que cela se pratique dans les magnaneries 

 La densité de la soie artificielle est de 1,5 environ, celle des grèges 

 étant de 1,66 et celle de la soie cuite de 1,43. La solidité des soies est 



