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porter sans cesse de l'une à l'autre. Ainsi fut créé ce territoire tout 

 en longueur, ce couloir, lorrain, séquanien, rhodanien, unissant la 

 mer du Nord à la Méditerranée, auquel ne convenait aucun nom géo- 

 graphique d'ensemble, a"ucun nom commun de région, et qu'il fallut 

 bien appeler la part de Lolhaire, Lotharli regnum, la Lotharingie, 

 qui donna dans la suite à la fois Lorraine et Lothier en Belgique. JNIais 

 cette part restait la terre des Francs, la Francie, la « Francia média », 

 intermédiaire entre la « Francia Occidentalis », qui va rester la France 

 « sensu stricto » et la « Francia Orientalis », tout entière désormais 

 de l'autre côté du Rhin, co'incidant avec l'ancienne Germanie, et qui 

 va devenir l'Allemagne, les Allemagnes, conmie on disait alors. 



Comment, par la force des choses, Louis le Germanique se' germa- 

 nisa de plus en plus et devint un prince selon le cœur de ses sujets, 

 on le comprendra sans peine : pareille aventure arriva aux propres 

 frères de Napoléon, Joseph en Espagne«et surtout Louis en Hollande. 

 Mais d'autre part il se souvenait qu'il était le petit-fils de Charlemagne, 

 et ses sujets se dirent qu'ils participaient grâce à sa personne à la 

 majesté impériale. Avant peu l'Empire sortira de la maison de Lo- 

 tliaire, de la Lotharingie, création de la politique que l'histoire n'a 

 pas sanctionnée, et se transportera outre-Rhin, dans cette ancienn 

 Germanie qu'il avait reçu pour mission de combattre et de refouler 

 lors de sa résurrection (1) : le nouvel Empire restera « Romain » par 

 ses origines, pour justifier sa légitimité, et tendra invinciblement vers 

 « Rome capitale » ; comme il sera de fait un empire allemand, recons- 

 titué sur le sol de l'antique Germanie, il s'intitulera, d'un titre com- 

 plexe et presque contradictoire, « le Saint Empire Romain de nation 

 germanique ». Il a duré, comme durent beaucoup de créations arti- 

 ficielles, comme l'Autriche par exemple, atteint par lui-même d'une 

 incurable faiblesse, mais renaissant à la vie chaque fois que le chef 

 d'une puissante maison féodale ceignait la couronne de Charlemagne, 

 et appuyait sur le bloc de ses Etats héréditaires cet édifice vermoulu, 

 dont Voltaire disait qu'il n'était ni saint, ni Romain... N'oublions 

 pas du moins qu'en droit la couronne n'appartenait nullement à un 

 prince allemand ; en 1519, François pr se porta candidat contre Charles 

 d'Espagne, duc d'Autriche, et s'il ne fut pas élu c'est que ses émis- 

 saires n'avaient pas su y mettre le prix. 



Dans cette « Francia Orientalis », la langue populaire, dialecte 

 issu des parlers germaniques, et évoluant vers le « Platt Deutsch » 

 ou le « Hoch Deutsch», l'emportera facilement, dans le parler usuel, 

 sur la langue des prêtres et de la société, la langue internationale 



(l) Lothaire et son fils Louis II (855-875) furent les deux seuls empereurs « lotharin- 

 gii-ns ". Charles-le-Chauvc se lit proclanu'r empereur en 875; avec Henri I" l'Oiseleur, 

 lie la maison do Saxe l!)H>s succédanl au dernier Carolingien Louis riùitaiit, la dignil.'- 

 impériale émigra en Allemagne. 



