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Il s'agissait toujours seulement de rassaiiiisscment général de la 

 ville. Quant à l'hygiène intérieure des maisons, aux droits des construc- 

 teurs et des propriétaires, la situation qui existait depuis le moyen 

 âge restait inchangée. On en était toujours à l'ordonnance de 1668 

 sur les fosses et latrines et à la déclaration du roi de 1785 sur la hau- 

 teur des maisons. 



Jusqu'à la Révolution de 48, pendant la durée de l'Empire, de la 

 Restauration et de la Monarchie de Juillet, la situation se modilia 

 fort peu. 



Nous n'avons guère à noter pendant cette période ({u'une ordonnance 

 royale du 24 septembre 1819 sur la construction des fosses d'aisances, 

 et une ordonnance de police sur la construction et l'entretien des puits, 

 puisards, puits d'absorption et égouts particuliers. Pourtant, à la suite 

 de l'épidémie de choléra de 1831-1832, une Commission spéciale avait 

 été chargée de visiter les maisons des quartiers de Paris les plus frap- 

 pés par le fléau, et avait donné d'utiles indications sur la tenue des 

 habitations. 



Le 20 novembre 1848, une ordonnance de police réglementa ce que 

 l'on peut appeler la salubrité extérieure des maisons, c'est-à-dire les 

 amas d'immondices dans les cours, allées ou enclos attenant aux habi- 

 tations ; la stagnation des eaux provenant du mauvais état ou de 

 l'absence de pavage des cours et allées ; le défaut d'entretien des cabi- 

 nets d'aisances ; des tuyaux et cuvettes destinés à l'écoulement et à 

 la conduite des eaux ménagères ; la malpropreté des murs, des escaliers, 

 des corridors, etc. 



Quant à l'état des locaux habités, personne n'avait le courage de 

 s'en occuper. 



Le respect immodéré du droit de propriété ne permettait pas à l'auto- 

 rité publique de visiter un logement, ou un local loué comme logement 

 et d'obliger le propriétaire à l'assainir. Le mur de la propriété et celui 

 de la vie privée étaient infranchissables. D'ailleurs on distinguait 

 d'une façon absolue la salubrité publique et la salubrité privée. L'auto- 

 rité était compétente pour intervenir en ce qui concernait la première, 

 mais n'avait légalement, disaient les jurisconsultes, aucun pouvoir 

 pour réglementer la seconde. Je n'apprécie pas, je raconte. 



Le« résultats de cette inertie étaient navrants. Dans les quartiers 

 populeux, les habitants étaient entassés dans des taudis innommables. 

 Dans les maisons habitées par les classes aisées, le mal n'était pas moins 

 grand. Des habitudes, dontl'origlne remontait aux époques médiévales 

 où les notions les plus élémentaires de l'hygiène n'existaient pas, 

 s'étaient conservées dans la construction et l'aménagement des appar- 

 tements. Le logement était devenu un véritable danger national qui. 

 menaçait de compromettre la vitalité morale et i)hysi(iue de la race. 

 L' Assemblée nationale législative de 1849, révolutionnaire pour 



