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cherclies, et aussi, comme it I'espere , pnr d'immenses 

 (lecouvertes, line liisloire gcncrale el complete clu Velay. 



En effet , Messieurs, I'histoire, telle que nous la con- 

 cevons aujourd'hui, ou plutot telle que nos moeurs nous 

 I'ont fiiite, a des racines plus profondes e! offre des ho- 

 rizons bien plus vastes que ceux qu'elle ouvrail jadis. II 

 ne s'agit pas seulement de raconter des evenements, de 

 decrire des batailles, de peindre des intrigues de cour. 

 Comme loutes les clioses de ce monde , I'histoire, elle 

 aussi, pcrmetlez-moi de le dire, s'est democratisee , et 

 I'inleret qui se concenlrail tout entier autrefois sur les 

 fails et les actions de quelques hommes , se porte actuel- 

 lement sur les institutions , les moeurs et les ( royances 

 des differenlcs classes qui formaient le tableau mouvant 

 de I'ancienne societe. De la des recherches difficiles , des 

 efforts laborieux pour animer el faire revivre ces genera- 

 tions eteintes , pour expliquer le mecanisme el le jeu 

 de ces institutions riuc le temps a detruiles , pour reveil- 

 ler des interets ou des passions qui n'existent plus. II 

 faut aujourd'hui, pour ecrire I'histoire , ne rien ignorer 

 dc la vie intime et sociale du peuple que Ton veut faire 

 connaitre, et le peindre lei qu'il a paru successivement 

 dans les differentes phases de son developpement poli- 

 tique et moral. 



Avons-nous une hisloire du V clay telle que la deman- 

 deraient les exigences de la science moderne ? C'est la 

 une question que se pose M. Bonnet, et a laquelle, tout 

 en rendant justice aux travaux si rccouimandahles que 

 I'amour du pays a inspires, il r'ponJ negalivemenl. 

 L'hisloire du ^'elay est encore a faire , nous dit 

 M. Bonnet , et cclte histoirc ne se fcra complete cl en- 



