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enfin riniparf:iit ii'csl autre chose que le non parfait et 

 ne secongoit que sous laraisondu parfait; de meme que 

 le fini serait mieux noninie le non infini. L'liomme porte 

 done en lui ce qui, par lecontraste, lui donne le secret 

 de sa propre nature , si variable , si cliangeante , si im- 

 parfaite, et ce qui I'explique a lui-menie, c'esl-a-dire 

 I'idde de I'Etreabsolu, infini, parfait, immuable. Descar- 

 tes donne done su forme veritable et definitive a cette 

 methode que Plalon adecrilesous le noin de Dialectique, 

 que Socrate, au rapport deX^nophon,avait deja pratiquee 

 avec tant de grandeur et de succes conlre Aristodeme , 

 qui, sans ('tre atliee, ne sacrifiait ccpendant pas, ne re- 

 courait pas a la divination, a Bon Aristodeme , lui 

 disait-il, quoi ! voire vue peut s'etendre jusqu'a plu- 

 sieurs stades et I'oeil de Dieu ne pourra tout embrasser? 

 Voire esprit peut en nieme temps s'occuper des evtne- 

 menls d'Athenes, de I'Egypte et de la Sicile, et I'esprit 

 de Dieu ne pourra songer a tout en meme temps? » Tel 

 est le proc(5de a la fois si ferme et si simple dont Des- 

 cartes se sert pour demontrer I'existence de Dieu el ses 

 divins altribuls; de sorte qu'on peut dire que s'il a pour 

 jamais ruine le sceplicisme en renfj.mant dans une 

 conlradiction (qu'on peut formuler ainsi : Je suis certain 

 qu'il n'y a rien de certain), par un nouveau progres de 

 la meliiode il a rendu I'atheisme impossible; il a mis 

 I'idee de I'infini en une telle lumiere que plusieurs de 

 ses disciples, eblouis de tant de clartt', ont aneanti 

 I'homme dans le seinde I'Etre infini. C'est, en effet , la 

 tendance <^minemment ridigieuse qui caraclerise toute la 

 philosophic du grand siecle. Pendant que Malebranche, 

 dans ses Meditations chretiennes , dialogue ]t]c\n d'elo- 



