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It's singiilieres ;iLrL'vialions des trois premiers muts on 

 nonis, roilliogr:ipl)c fiiiilivo do Nonnius, qui rempl;i- 

 ccrait ici la fornie premiere , Noniiif, I:» formule Mc 

 quiesco, acciisent aussi una sorle dc decadence que 

 n'aUenui; pas, d'ailleurs, la correclion de I'ecrilure sur 

 un moininienl qui, etanl consacre i un dignilaire de la 

 colonie, avail di'i etre conGo aux soins des plus hal)ile8 

 ouvriers. 



L'ensemljle de ces indications amene a croire que 

 I'inscriplion n'est pas anterieure an m« sieda. D'nn 

 autre cote, nous nc pensons pas qu'elle lui soil pos- 

 Icrieure. 



Le litre prafectus qui y est mentionne, rappclle une 

 epoque oii il existait encore des prdfeiUures. Or, d'a- 

 pres M. de Savigny, cette institution ne se maintini pas 

 jusqu'a la fin dc I'empire, cl deja au commencement dn 

 IV' siecle, a Feslus en parle en divers endroils comme 

 d'une cliose lonihee en desuetude (1). b 



On ne s'ecarte done pas trop des probabililes en fixanl 



(I) Savigny. Hisloiredu Droit roinain , tome i, p. 50. 



Tous les lemoignagcs historiques atlostent aussl qu'au iv« siecl», 

 « le vieux regime lomain avcp ses colonics, ses niunicijir*, set 

 rites libres, etc., disparut completeinent dans la Gaule, pourf.iirc 

 place a un systeme uniforme d'adminisliation auqiiel avaient tendu 

 sans cisse Ics decrcls dea cmpeiciirs. » (A. Bernard, Lescription du 

 pays des Seyusiaves, page 79.) 



Los cites libres, tt sans doute aussi Ics colonies el municipes, 

 cxistaient encore dans la premiere moitie du iii' siecle, comme le 

 prouve ^inscription Irouvee a Saint-Paulien, ildedieepar la cile 

 libre des Vellaves a Timperatrice F'"truscille, feinme de Trajan Dece, 

 empereur de 249 n 2o I . 



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