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dune tapifferie. Enfin , & c'eft ce qiii appartient pamculierement au Labi- 



rinthe , elle y a mis trois canaux demi-circiilaires , qui par leurs detours font Hist, de l'Acad, 

 que le Ion retlechi f'e perd , & qui d'ailleurs reiitrant dans la meme cavite dou ^- ^^^ Sciences 

 ils fortent, i-apportent ce Ion au lieu d'oii il etoit parti , & Fempechent de "^ ''^"' '*''^' 

 penetrer dans le quatrieme canal , qui eft enfin le lieu confacre a la I'enfa- Tom. I. 

 tion du ion- ,. , . pag. Z46. 



On doiine le nom de Lima^on a ce conduit , parce qiul eft tourne en li- 

 gne fpirale. II y a au milieu un os , qui fait TofKce d'un noyau , d oil nait une 

 membrane qui s'y appuye , & tourne alentour en fpirale , fans etre attachee 

 ala circonferenceinterieuredu conduit. Audedansdece noyau qui eftcreux , 

 pafleun nerf tres-delicat , qui autravers des pores de I'os qui le contient,jette 

 de petites fibres dans la membrane ou lame fpirale. C'eft cette membrane que 

 M. Perrault jugeoit devoir etre I'organe immediat de Toiiie. Elle eft par fa fi- 

 tuation tres-mobile, n etant attachee que par fon milieu comme une fraife qu on 

 porte au cou , elle prefente a fair qui la vient frapper ime tr^s-grande furface, 

 puifqif elle eft tournee en fpirale , elle eft d'une confrftance tres-proportionnee 

 a 1 ebranlement du ion ; car les fibres du nerf qui la compofent ayantpafle au 

 travers d'lm os,elles ont pris quelque chofe de la fubftance offeui"e,& rendent 

 cette membrane plus feche , & plus retentiffante. En effet , dans les cranes 

 deffeches , elle paroit feche , opaque , blanche & caffante comme im os. II 

 n auroit pas fuffi que la retine eiit ete formee des fibres du nerf optique di- 

 late , il falloit encore qu'elle fiit melee avec ime iubftance fluide qui la ren- 

 dit egale &C polie. Ainfi la membrane fpirale a dii avoir , outre fa fubftance 

 nerveufe, qui la rend fenfible , une fubftance ofleufe qui la rendit particuliere- 

 ment fenfible au ion. M. Perrault etoit perfuade que tons les nerfs qui font les 

 fenfations, font a peu pr^s lemblables , & egalement propres a toutesles fen- 

 fations differentes ; mais que ce qui les determine aux imes pliitot qu aux au- 

 tres , ce iont des iubftances particuli^'res qui s'y melent. Dans fa peniee , le 

 nerf optique poarroit fervir au fon , s'il avoit ce melange de ftibftance ofl^eu- p?-g- 247. 

 fe , au-lieu de la fubftance fpirimeufe & fluide dont il eft abreuve. 



M. Du Verney qui etudioit auffien ce tems-la les Organes des Sens , fit 

 part a la Compagnie de plufieurs Obiervations particuliSres , par exemple. 



I . Que quand on cligne I'oeil , le tendon qui releve avec tant de vitefle la 

 paupiere de deflbus , ne pourroit naturellement executer ce mouvement fans 

 comprimer le nerf optique fur lequel il pafle , & que pour prevenir cet in- 

 convenient , la Nature par ime des plus ingenieufes mechaniques qu elle ait 

 imaginees dans tout I'animal , a donne a ce mufcle une eipece de petite pou- 

 lie , qui le retire a cote du nerf optique , quand il doit agir. 



z. Que quoique Ton ne voye dans tout I'animal aucim mouvement fans 

 fibre motrice , on n'en pent cependant appercevoir aucune dans la mem- 

 brane de I'oeil , appellee Iris , qui fans doute s'elargit, & fe retrecit , ce qui 

 pent encore faire i'oupgonner quelques-autres mouvemens fans fibre motrice 

 dans des parties de I'osil i'emblables a I'lris. La NaUire pent bien avoir quelque 

 fine mechanique qu'elle n'employe qu-e rarement , & dans des fujets fort 

 delicats , & peut-etre ne la decouvrirons-nous jamais , faute d'en avoir des 

 exemples affes palpables, 



Sur I'organe de I'Odorat , M. Du Verney communiqua auffi les Obferva- 

 tions §c les peniees fuivantes, K z 



