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■ ■ — mols , & neanmoins mafiifs , viennent a fe deflecher , leur partie exterleure 



Mem. de l'Acad. s'affermiflant infenfiblement fait tout alentour une efp^ce de voiite ; mais la 



R. DEs Sciences partie interieiire qiii eft plus molle, s'approche a mefure qu'elle fe deffeche , 



PE Paris. 1691. g, s'attache a I'exterieure , fe retirant peu a pen & fucceflivement du centre 



Tom. X. a la circonference : de forte qu'enfin toute la matiere etant enti^rement def- 



pag. I4Z. fechee & endurcie , il demeure iin vuide dansle milieu , fuivant la longueur 



de ces corps , qui prennent ainfi la forme de tuyaux. C'eft par cette me- 



chanique de la nature , que les tiges de la pliipart des Plantes moelleufes , & 



les grands rejettons de quelques arbres fe creufent en tuyaux , & il y a lieu 



decroire que les fibres qui compofoieni autrefois le tronc de ce Palmier, 



lorfqu'il etolt en nature , fe font ainfi creufees & vuidees en fe petrifiant. 



II eft vrai qu"on pourroit douter , quoiqu avec peu d'apparence , fi le 

 tronc du Palmier n'etant compofe que de fimples fibres droites , le hazard 

 n'auroit point formd ce premier morceau de caillou dont on vient de parler. 

 Mais il eft prefqu'inconcevable que I'autre morceau qui eft le has du tronc , 

 ait ete forme par hazard. 



Car ce fecond morceau de tronc , qui eft en nature de bols , n eft pas feu- 

 lement compofe , comi^e lautre , de fibres droites ; mais fon ccorce eft 

 toute garnie de plufieiirs racines groffes comme le petit doigt , longues d'en- 

 viron trois pouces , & couvertes cfune peau mince , qui renferme une tres- 

 grande quantite de petites fibres deliees comme des cheveux. Au milieu de 

 ces petites fibres , qui compofent le corps de chaque racine , il y a une pe- 

 tite corde ligneufe , que Ton pent appeller le noyau , grofle comme le tiers 

 du petit doigt , creufe , & pleine d'une moelle tendre. 



Or toutes ces difKrentes parties fe voyent dans le fecond morceau de cail- 

 lou trt;s-nianifeftement. Outres les fibres longues & droites qui compofent le 

 corps du caillou , on y dillingue faciiement les racines qui paroiffent prefque 

 toutes feparees les unes des autres. Les petites fibres qui font le corps de cha- 

 que racine , font changees en caillou noiratre & tranfparent ; mais le noyau 

 du milieu eft d'une efpece de caillou blanchatre & opaque ; &: la moelle dont 

 pa". 143. iletoitrempliavantla petrfication s'etant dcffechee , ce noyau dans la plu- 

 ° part des racines eftdemeur^ vuide &C creux en manicre de tuyau. II y a beau- 



coup dapparence que ce vuide s'eft forme de la meme maniere dans ces 

 racines que dans les longues fibres du tronc, par la mechanique que Ton a ex- 

 pliqu^e ci-defllis. 



11 eft done evident que cette petrification n" eft point im jeu de la nature 

 qui ait iraite dans une pierre la figure d'un tronc tl arbre; mais que ces deux 

 morceaux de caillou ont originairement ete deux portions d'un veritable 

 tronc de Palmier , lefquelles dans la fuite ont ^te changees en deux verita- 

 bles cailloux. 



Mais la remarqne du Pere Duchatz rapportee dans le Livre des Ohfirva- 

 t'lons Phyfiquis & Mathimatiques dont on vient de parler , decide la queftion , 

 & ne laiffe plus aucim doute. Ce Pere dit que la. rivUre qui pajfe par la VUh 

 de Bukan au Royaume d'Ava , a en cct endroit dans refpace dc dix Iku'es la ver- 

 tu de petrlfier le hois ; & quil y vit dc gros arhres petrifies jufqu a fieur d'eau , 

 dont le refle etolt encore de hois fee. II ajoute que ce bois pkrifie efl aujji dur que 

 di la pierre a fufil. Telle etoit juftement la diiret^ des deiux morceaux du 

 tronc petrifie dont on parle. 



