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Mem. de l'Acad. 

 P OU KQUO I LE FCETUS ET LA TORTUE R- "es Sciences 

 ■ \ 7 r r ■ \ DE Paris. i6gx. 



viyent tres-long-ums Jans njpircr r 



Tom. X. 



Par M. M E R Y. 



IL femble d'abord qii'il neft pas fort difficile de rendre raifon pourqiioi 51. Mars i^jj; 

 le Foetiis & la Tortiie vivent tr^s-long-temps fans refpirer. Car pour peu pag. 271. 

 que Ton ait appris d'Anatomie , Ton f^ait que le trou ovale qui perce de I'o- 

 reillette droite du coeur dans la veine du poumon , & le canal qui va 

 <lu tronc de I'artere du poumon au tronc de Taorte defcendante , font ou- 

 verts dans le Foetus avant fa naiffance ; & Ton a pii voir dans les Memoi- 

 res du mois de Mars de Fannee derniere , que le trou- ovale eft ouvert auffi 

 dans la Tortiie. Comme done le Foetus oil ces paflages font ouverts , vit pgg, 172. 

 long-temps fans que ces poumons agiffent ; & qifau contraire un adulte 

 dans lequel ces paffages font fermes , ne pent vivre fans refpirer ; il fem- 

 ble qu'il ne faut point chercher d'autre raifon de la qiieftion propofee , que 

 I'ouverture de ces vaifTeaux du cocur. 



M. Mery a fait une experience qui paroit confirmer cette opinion. II a 

 fortement lie avec du fil les machoires de deux Tortues , & il leur a fcelle 

 le nez & la gueiile avec de la cire d'Efpagne , pour voir combien de temps 

 elles pourroient vivre fans reipirer. L'une de ces Tortues a vecu encore tren- 

 te & un jours en cet etat ; & Tautre , trente-deux jours. 



Enfin voici une autre experience qui femble achever de mettre la chofe 

 hors de queftion. M. Mery a enleve le fternum a un chien , qui mourut en 

 fort peu de temps , ne pouvant plus refpirer parce qu'il n'y avoit plus de 

 mulbles pour donner du mouvement aux poumons. Mais ayant ote a une 

 Tortue de mer le plaftron qui lui tient lieu de fternum , elle vecut encore 

 fept jours apres , blen que la poitrine & fon ventre fliflent a decouvert. 



Quelques forts que paroiflent ces argumens , M. Mery pretend qu'ils ne 

 font pas concluants. Car bien que le Foetus & la Tortue vivent long-temps 

 fans refpirer , ce n eft pas , a ce qu'il croit , parce qu'ils out le trou ovale & 

 le canal de communication ouverts , mais par dautres raifoias entierement 

 difFerentes. 



Pour bien entendre fa penfee fur ce fujet , il faut remarquer que le corps 

 du Foetus avant fa naiffance eft uni avec celui de fa mere par le placenta qui 

 tient au fond de la m?.trice ; & que le cordon qui fe termine par une de fes . 

 extremites au placenta , & par I'autre a Tombilic du Foetus , eft compofe 

 d'une veine & de deux arteres ombilicales : par la veine ombilicale , dont 

 les racines font repandues dans le placenta , il recoit le fang que les arteres 

 de la matrice y apportent ; & par les arteres ombilicales ce fang eft rapporte ,._„. ,_-,_ 

 au placenta , d'oii il rentre dans les veines de la matrice. °* 



Cette jondion du placenta avec la matrice , & cette circulation qui fe 



fait du fang de la mere a Tenfant , & du fang de Tenfant a la mere , qui font 



deux verites de fait que Ton ne pent contefter , etant fuppofees , il eft aiie 



de comprendre comment le Foetus peut vivre fi long-temps dans le fein de 



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