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nir le coiirs des rivieres , comme le pretendent Meflienrs Perrault & Ma- ' ' 



riotte , il s'en faiidroit beaucoup que Ton nen trouvat aflez. Mais M. Se- Mem. dil'Acad. 

 dileau croit qiie reftimation que le Pere Riccioli a faite de la qiiantite des R- ^^^ Sciences 

 eaux de la pliipart des rivieres , n eft pas jufte. Car ce Pere fait le Po en- °^ PaR"- 1*9 5- 

 viron 16 fois & demi aii/li grand qiie la Seine , telle qu'elle eft a Paris ; & Tome X. 

 toiites les rivieres d'Angleterre & d'Ecofte egales a fix fois le Po : cepen- 

 dant il n eft gueres vraifemblable qiie toiites les rivieres d'Angleterre & d'E- 

 coflefoient enfemble 159 fois aufli grandes que la Seine I'eft a Paris, ni 

 que toutes celles d'Irlande foient 26 fois &c demi auffi grandes. 11 fait encore 

 toutes les rivieres d'Efpagne enfemble egales 159 fois a la Seine ; toutes pag- 33^' 

 les rivieres de France & des Pais-bas eniemble , egales 75 ^ fois a cette me- 

 me riviere ; & le Rhin feul 3 1 8 fois aufli grand : ce que Ton aura de la pei- 

 ne a croire. Peut-etre aufli que bien qu a Paris il ne pleuve en un an que 

 vingt pouces de hauteur , il pleut beaucoup davantage ailleurs , & que par 

 confequent il faut augmenter la fuppofition de la quantite de I'eau qui tom- 

 be du Ciel en un an. 



Le defl!ein du Pere Riccioli en faifant Feflimation de la quantite de lean 

 courante de toutes les rivieres du monde , a ete de refoudre par le moyen 

 de cette eftimation trois grandes queftions ; la premiere , combien toutes ^ 



ces rivieres portent d'eau a la mer ; la feconde , pourquoi cette grande quan- 

 tite d'eau ne fait point deborder la mer ? la troifieme , en combien d'an- 

 nees toute cette eau rempliroit le lit de la mer , fuppofe qii'il fut vuide ? 



Mais il s'eft gllfl^e une erreur confiderable dans le calcul que ce Pere a fait 

 pour refoudre ces trois queftions. Ayant trouve que le Po donne en vingt- 

 quatre heures4 , 800, OOO perches cubiques d'eau de dix pieds chacune , 

 & voidant reduire ces perches en pieds cubiques ; il en compte 48 , 000 , 

 CXX),ooo : Padus, dit-il au 10'. hvre de fa Geographie reformee , chapitre 7 , 

 a la fin du § 2 , horis viginti quatuor invehit pcrncas cubicas 4 , 800 5 OOO 

 qwz continent pedes cubicos 48 , OOO , OOO , OOO : una enim habet quadratos 

 pedes 100 , cubicos loOOO. II eft vilible qu'il y a la line erreur de calcul : 

 car le cube de dix eft mille , & non pas dix mille ; & par confequent le Po 

 repand dans la mer en vingt-quatre heures 4 , 800 , OOO , 000 pieds cubi- 

 ques d'eau feulement , & non pas 48 , 000 , 000 , 000 : ce qui rend fauf- 

 fes la plvipart des conclufions que le Pere Riccioli en tire pour la refolution 

 des queftions propofees. 



Comme ce qui vient d'etre dit de Torigine des rivieres & des fontaines 

 a beaucoup de rapport avec ces queftions , M. SedUeau s'eft donne la peine pa^. 333. 

 de reftifier le calcul du Pere Riccioli pour les refoudre , en fuppofant tou- 

 jours avec ce Rere que tons les fleuves de la terre qui fe rendent immedia- 

 tement dans la mer , font 4000 fois egaux a celui du Po. 



La premiere queftion eft deja toute refolue : car on vient de voir que dans 

 cette fuppofition loutes les rivit^res du monde portent a la mer durant ime 

 annee 1 1 , 208 , 029 , 654 , 400 , OOO pieds cubiques d'eau , qui font 4364 

 de nos lieues cubiques. Toute cette eau pourroit tenir dans im efpace d'en- 

 viron feize lieues en tout fens ; & im refervoir de cette grandeur ne feroit 

 que la 2 , 820 , 926™' partie du globe terreftre : ce qui fait voir combien 

 Arifta** s'eft tromp^ lorfqu'ila dit au i. livre des Meteores chap. 13. qu'il 



