ACADEMIQUE. 4x3 



parties infenlibles du corps fonore. Les vibrations plus grandes on plus pe- f"^^— ^ 

 tites , c'ert-a-dire , qui parcourent de phis grands , ou de plus petits arcs d un Hist, de l'Acad. 

 meme cercle , fe font leniiblement en des temps egaux , & les fons qu'elles R' ^is Sciencis 

 prodtiiient ne peuvent differer que par etre plus forts , ou plus foibles ; plus ^^ Paris. 

 forts , s'ils Ibnt caufes par des vibrations plus grandes ; plus foibles , s'ils ibnt Ann. 1699. 

 caufes par de plus petites vibrations. Mais fuppofe qu'il fe faffe en meme 

 temps un plus grand nombre de vibrations dans un corps fonore , que dans 

 un autre , celles qui fe font en plus grand nombre , etant plus ferrees , &c 

 pour ainfi dire , plus vives deviennent d'une efpece ditferente des autres. 

 Ainfi les fons different auili d'elpece , & c'eft ce qu on appelle les tons. Les 

 vibrations plus promptes forment les tons aigus , & celle qui font plus len- pag. 18. 

 les , les tons graves. 



Cette idee , re^ue de tons les Philofophes , s'applique aifement a la lu- 

 miere , & aux couleurs. Toutes les petites parties d'un corps lumineux font 

 dans un mouvement tres-rapide , qui d'inftant en inllant comprime par des 

 fecouffes tres-preftes toute la matiere fubtile qui va jufqu'a I'oeil , & lui 

 caufe , felon le P. Mallebranche , des vibrations de prelTion. Quand les 

 vibrations font plus grandes , le corps paroit plus lumineux , ou plus eclai- 

 re ; felon qu'elles font plus promptes ou plus lentes , il eft de telle , ou de 

 telle couleur ; &c de-la vient que le degre de la lumiere ne change pas or- 

 dinairement I'efpece des couleurs , &c qu'elles paroiflent les memes , a im 

 plus grand , ou a un plus petit jour , quoique plus ou moins eclatantes. 



Comme les vibrations qui fe font dans un meme-temps , & qui different 

 en nombre, peuvent dift'erer felon tous les rapports imaginables de nombres , 

 il eft aif6 de voir que de cette diverfit^ infinie de rapports , doit naitre celle 

 des couleurs , & que des couleurs plus differentes naiffent aiiffi des rapports 

 plus differens , & plus eloignes de fegalite. Par exemple , fi un corps colore 

 fait quatre vibrations de preffion fur la matiere fubtile , tandis qu'un autre 

 en fait deux , il en differera plus en couleur que s'il ne faifoit que trois 

 vibrations. 



On a determine dans la mufique tous les rapports de nombres qui font les 

 differens tons , mais il n'y a pas lieu d'efperer qu'on en piiifle faire autant k 

 I'egard des couleurs. 



On fgait feulement par experience , que fi apr^s avoir regarde pendant 

 quelque temps le Soleil , ou quelque autre objet fort eclaire , on vient a 

 former I'oeil , on voit d'abord du blanc , enfuite du jaune , du rouge , du 

 bleu , enfin du noir , d'oii Ton pent legitimement conclure , fuppofe que 

 cet ordre I'oit toujours le meme , que les couleurs qui paroilTent les premie- 

 res font caufeespar les vibrations plus promptes , puifque le mouvement im- 

 prime fur la retine par I'objet lumineux va toujours en diminuant. 



A cette occafion , M. Romberg rapporta dans I'Academie ime experience pag. ly. 

 qu'il avoir faite fur I'ordre & la fucceftion des differentes couleurs. 



II prit un verre bien brut de deux cot^s , & par confequent peu tranfpa- 



rent , & I'ayant place dans une ouverture par ou paffoit toute la lumiere 



qu'il recevoit , il ne voyoit au travers de ce verre que les objets blancs qui 



etolent au-dela , & nullement ceux de toute autre couleur, Ayant un peu 



' poli le verre , il vit mieux le blanc , & commen§a a voir le jaime, & a me- 



