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==;==; ce dans la machine du viiide, Texperience apprend, que faute d'air I'amorce 



Mem. DC l'Acad. ne prend point feu , & qu'il eft meme trt:s-difficile d'en remarquer quelque 



R. DEs Sciences etincelle. Enfin tout le monde fgait que le teu s'eteint faute d'air , & qu'on 



'^" Tallume en foufflant. Cela fuppoli^ , voici comme j'explique la generation 



Ann. 1699. du feu , & fon effet prompt dans les mines. 



Si Ton bat le fiifil dans le vuide , Ion arrache par la force du coup line 

 petite partie de fer ou de lacier. Cette petite partie pirolieftant , &: frappant 

 promptement fur quelques petits tourbillons du fecond clement , les rompt 

 & determine par confequent leurs parties a Tenvironner & enfuite a I'agiter 

 & le mettre en feu. Mais la matiere de ces tourbillons qu'on ne f^auroit 

 imaginer trop agitee , apres avoir eu en im inftant quantite de mouvemens 

 irreguliers, fe remet promptement en partie en de nouveaux tourbillons, 

 & eni^artie s'^chape dans les intervalles des tourbillons environnans , lef- 

 quels intervalles deviennent plus grands, loifque ces toiiibillons s'appro- 

 chent de la partie detachee du fer: & ces dern'ers tourbillons ne font pas 

 rompus , a caufe que la partie du fer arrondie , ou a peu-pres cylindrique , 

 pas. 3?. tournant fur fon centre ou llirfa longueur, ne cheque plus les tourbillons 

 environnes d'une maniere propre a les rompre. Tout cela fe fait comme en 

 un inflant , lorfque le fer & le caillou fe choquent dans un endroit vuide 

 d'air , & I'etincelle alors n'eft prefque pas vifible & ne dure pas. 



Mais lorfqu'on bat le fufil en plein air, la partie arrachee du fer , en pi- 

 roiiettant fortement, rencontre & ebranle non-feulement quelques petits 

 tourbillons , mais beaucoup de parties d'air , qui etoient branchuijs , ren- 

 contrent & rompent par confequent par leur monvement beaucoup plus de 

 tourbillons que la petite partie feule du fer. De forte que la matiere fubtile 

 de ces tourbillons venant a environner le fer & fair, elle leur donne aflez 

 de divers mouvemens pour repouffer fortement les autres tourbillons. Ainfi 

 les etincelles doivent etre bien plus eclatantes dans I'air qiie dans le vuide : 

 elles doivent auffi durer plus de temps , & avoir affez de force pour allumer 

 la poudre a canon. Et cette poudre ne pent manquer de matiere fubtile qui 

 la mette en feu , quelque quantite de poudre qu'il y ait , puifqiie ce n'efl 

 pas leulement la matiere du premier element , comme I'a crii M. Delcartes, 

 mais beaucoup plus celle du fecond , ou des petits tourbillons rompus , qui 

 produit le mouvement extraordinaire du feu dans les mines. Si I'on fait re- 

 flexion fur ce qui arrive au feu lorfqu'on pouffe contre lui beaucoup d'air , 

 on ne doutera pas que les parties de fair ne foient tres-propres a rompre 

 quantite de tourbillons du fecond element , & par confequent a determiner 

 la matiere fubtile a communiquer au feu une partie de fon mouvement. 

 Car ce n'eft que de cette matiere dont le feu peut tirer fa force ou fon mou- 

 vem.ent ; puifqu'il eft certain qu'un corps ne peut fe mouvoir que par I'aftion 

 de ceux qui I'environnent on qui le choquent. Les effets prodigieux des 

 grands miroirs ardents prouvent aflez que la matiere fubtile eft la veritable 

 caufe du feu. Les rayons de lumiere fe croifant au foyer de ces miroirs , 

 les petits tourbillons de la matiere ^theree dont ces rayons font compof^s , 

 pag. 36. doivent changer leur mouvement circulaire en divers fens , &: tendre a fe 

 mouvoir tons dans le meme fens , c'eft-a-dire , felon I'axe du cone de lumiere 

 reflechie , & percer &i ^branler ainfi les parties du corps qu'ils rencontrent, 

 6c les enflammer. 



