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que Ton ne pent jamais arriver , ni a une graine qui ne contienne plus d'ar- 



HisT. Di l'Acad. bre , ni a un arbre qui ne contienne plus de graine , ou qui en contienne 



R. DFs Sciences moins que le precedent ; & que par coniequent voila une Progreffion G^o- 



PE ARis. rnetrique croiffante , dont le premier terme eft i , le fecond 1 5840000000 , 



Ann. 1700. le troilieme , le quarrede 1 5840000000 , le quatri6me Ion Cube, & ainfi de 



fuite a Tinfini ? La railbn & I'imagination font ^galement perdues & abimees 



dans ce calcul immenfe , & en quelque forte plus qu immenfe. 



On troiivera que M. Dodart , pour ne pas affedler le merveilleux , oupeut- 

 etre en raffeclant plus finement , a fait a Tegard de quelques articles les eva- 

 luations de la fecondite fur un plus bas pie ; mais cette difference eft pen im- 

 portante. Un calcul qui , a loute rigueur , feroit trop fort pour I'Orme , fe- 

 roit beaucoup trop foible pour la Fougere , incompirablement plus feconde 

 en graines ; & enfin de quelque menage que Ton ufe , on arrivera toujours 

 a des nombres prodigieux , & a des miracles de Phyfique. 



S Cr R LES P L A N T E S D E M E R. 



Voyc7. Ics Me- ^I la Met a fes Animaux tout diftcrens de ceux de laTerre , conftruits en 

 moires p. 17 »3 quelque forte fur d'autres principes , & fur d'autres idees de Mechanique , 



pag. Oa. pjjg jj 3^,[fj /g5 piantes , fi diiicrcntes la plupart de celles que la Terre pro- 

 duit , qifil n'y a guere que des yeux de Phyficien qui les puiffent reconnoi- 

 tre pour des Piantes. Le Corail , par exemple , n'a pas toujours pafte pour 

 en etre une , les eponges n'en ont guere fair , & beaucoup de Piantes ma- 

 rines ne reffemblent qu'a des pierres. Enfin la Botanique de la Mer n'a pref- 

 que rien de commun avec celle de la Terre. 



M. de Tournefort qui a trop etudie la Botnnique terreftre , pour ne pas 

 embrafler aufti I'autre dans fes recherches , obferve que les Piantes qui nail- 

 fent au fond de la Mer , communement n ont de racines , ou qu'au moins 

 les parties qui en font la fondion, n'en ont guere la figure. Ces Piantes s'at- 

 tachent a quelque corps folide , & Tembraflent par une efpece de plaque 

 tres-lifte & tres-polie , qui ne jelte aucunes fibres, & d'ailleurs le corps qui fou- 

 tient ces Piantes etant affez fouvent im rocher , ou un caillou , ne paroitpas 

 propre a les nourrir. II faut done qifelles fe nourriffent d'ane facon qui leur 

 foit route particuliere , & qu'elles regoivent par les pores de 'a furface exte- 

 rieure de cette plaque , un fuc que peur fournir le limon epais & huileux du 

 fond de la Mer. 



Ce qui eft encore plus fingulier , c'eft que dans la pliipart des efpeces on 

 ne voit point de femences. On a mem.e aflez de peine a imaginer oii elles 

 pourroient fe cacher , principalement dans les piantes pierreufe,' , telles que 

 les Coraux , & les Champignons de Mer, qui paroiflent plutot de verita- 

 bles Pierres , que des Piantes , & dont la fubftance tres-dure & tres-imi^or- 

 me , ne femble pas permettre , ni qu'il fe forme de graines au-dedans d'elles, 

 ni qif elles en fortent pour fe fem.er. Cependant ce font vifibl(?tnent des corps 

 organifes d'une maniere toujours confiante , & par confequent la genera- 

 tion doit etre la meme que celle de tons les autres corps femblables. 



Cette loi de rmiiformite eft ft n^cefTaire , & ft inviolablement obfervee 



