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cevoir la formation de quelque plante & de quelque etre vivant que ce foit , i^— —i^i— 

 rout Phyficien eft en droit de ibup^onner qu'il nefe produit riende nouveau. mem. de l'Acad. 

 Auffi vois-je tous les Phyficiens rnodernes qui confiderent la nature avec at- R. des Sciences 

 tention , perfuad^s de quatre verites, qui font autant de principes , d'oiis'en- "^ Paris. 

 fiiit que toutes les generations ne font que des accroiffemens. Ann. lyor. 



La premiere de ces verites eft , que nulle plante ne nait fans graine , ou 

 partie de plante dquivalenie. La leconde , que cette graine , ou equivalen- 

 ce , n'eft pas un etre infbrme , purement materiel , & inarticule : mais au 

 contraire qu'elle eft d'une ftrudure , tant interne qu'externe , arretee , pr^- 

 cife , & uniforme dans chaque efpece en tout ce qui eft eflentiel a Tefpece. 

 La troilieme , que mil animal ne nait que de la jonftion des deux fexes au 

 moius dans le meme genre. La quatrieme , qu'encore que la femence du ma- 

 le ne paroifle point du tout articulee , aulieu que celle des plantes left par- 

 faitement ; neanmoins elle contient des animaux incomparablement plus ar- 

 ticules qu'aucune graine , quoiqu'infiniraent plus petits que la plupart des 

 graines les plus menues. Or il s'enfuit de-la : i . Que la terre n'eft capable que 

 de couver ,' faire eclore & nourrir , & non d'engendrer. 2. Que les plantes 

 font toutes en leur maniere comme des males , par leurs graines , & les equi- 

 valences de la graine , & la terre comme la femelle commune a tous ces 

 males ; & que les animaux font a cet egard comme les plantes , & qu il n y 

 a que le male qui produit , c'eft-a-dire , qui met au-dehors les eires qui lui 

 doivent lucceder , deja tout formes, & meme tout animes , quoique fous ime 

 figure tres-differente , comme chacun le pent voir dans le genre des grenouil- 

 les qui naiftent , poiflbn compofe d'une groffe tete , & d'une queue ondoyan- 

 te , & deviennent quadrupedes amphibies ; & dans celui des infecles volants a 



qui naift'ent vers, & deviennent oifeaiLX d^s que leur maillot eft rompu. 3. ''*""' ~'^^' 

 Qve la femelle n'eft que pour couver , & faire eclore ces embiy ons , ou au- 

 dedans comme des quadrupedes, ou au-dedans & au-dehors comme les oi- 

 feaux ; ou pour leur donner le convert feulement au-dehors d'cUe-meme par 

 les oeuTs infeconds qu'elle oiTre au fray du male , dont le coniaft rend les csufs 

 feconds en y introdaifant I'animal embryon , qui par ce moyen eft donne a 

 couvert a I'eau , ou a la bourbe , & a la chaleur du Soleil , comme dans le 

 genre des poiffons ecailles. 4. Qu'ainfi le male meme , a proprement parler , 

 ne produ t rien , mais met feulement en depot fa pofterite ,qui lui a et6 con- 

 fiee toute formee , ou dans la femelle , comme le genre des quadrupedes , des 

 poiflbns cetacds , &: des oifeaux,ouhors la femelle dans fes oeufs mis au jour, 

 comme font les poiflbns ecailles , & les papillons des chenilles , ce qui fe voit 

 manifeftement dans les vers a foie. 



J'avoue que tout cecire fait pas une demonftration a la maniere des Geo- 

 metres ; ce n'eft pas non plusun princjpe clair parfoi-meme; mais aufli n'eft- 



& dans le Critias de Platon , que les hommes mcmes font nes de la terre , chaque nation 

 dans fon pays , & celles de I'lfle Atlantique , comme les antres ; & quaudon remarqueque 

 cette etrangc opinion rapportde par Critias fur les Memoircs de Solon , non comme opinion 

 rliilofopliique , mais comme une Tradition des Prctres Egyptiens , efl: prifc pour authenti- 

 quc par Critias ; on s'ctonn.; moins de voir Lucrcce allcr jufqu'a dire , que les matrices ctoient 

 autrefois des plantes qui prcnoient leur accroillcmcnt de la terre par leurs lacines , & que 

 les premiers hommes etoient le fruit de ces plantes : car on f^ait que tout paroit bon a uii 

 Epicurien , pourvii qu'il puille fc palfcr d'adiiiettre un efptit fouveraiii , moteur de la nature. 

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