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S U R L E S FERMENTAT I-O N S. Hist. dei'Acad. 



R. DES SCIINCES 



LA Chymie eft fortie a la fin des tendbres mifterieufes dont les faux Phi- . 

 lolbphes Favoient envoloppee a deffein ; mais il lui refte encore line y""' i^^?/' 

 partiedefbn oblciirite natiirelle.Ona iaifiavidement]eiyfttmeingenieux& pa„.''^y/ 

 agreable des Acides & des Alkali , & M. Homberg jiige qifon pourroit 

 bien I'avoir rendu trop general. Des que Ton volt une fermentation de deux 

 matieres melees enfemble , ou une effervefcence, ou une ebullition, ce font 

 aufli-tot des Acides & des Alkali , &: Ton eft content de cette explication. 



II y a encore fur ce point une erreur aflez commune ; on confond la fer- 

 tnentation , Teftervefcence , & 1 ebullition. M. Homberg croit ces trois effets 

 fort difterens , & apresles avoir demeles , il pretend qu ils font quelquefois 

 produits par d'autres caufes que par le melange des acides & des alkali. 



II en donne un exemple remarquable dans une effersefcence de deux li* 

 queiu-s ; effervefcence la plus parfaite qui puiffe etre , puifqu elle produit une pag. 6'Ji 

 grande flamme. 



C'eft-la un des miracles de la Chymie. Deux liqueurs froides etant me- 

 lees enfemble , on en voir fortir tout a coup un grand feu ; ou , ce qui peut 

 etre encore plus 6tonnant pour le fpeftacle , on met le feu a de la poudre a 

 canon , en verfant de I'eau deflligfc 



Un Auteiir Danois a parle le premier d'une experience femblable versle 

 milieu du fiecle pafl"e ; mais il I'avoit fi peu circonftanciee , peut-etre parce 

 qu il n'y avoir pas fait lui-meme aflez d'obfervations , qif elle ne reufliflbit 

 prefque jamais a ceux qui la vouloient faire apr^s lui. Enfin M. Homberg 

 Tayant tournee de bien des manieres difierentes , en a trouve le principe 

 general. 



Un efprit acide , mais extremement pur & deflegme , etant mele avec une 

 huile eflentielle de plante aromatique , qui ne contienne aucun acide , fait 

 une effervefcence accompagnee de flamme. 



II eft vifible que cet effet doit venir d'un mouvement tres-rapide , avec le- 

 quel I'efprit acide s'empare des fouifres de I'huile, & s y unit ; & pour donner 

 a ce mouvement toute fimpetuofite dont il eft capable , il faut que dun cote 

 les fels acides foient dans Tefprit en la plus grande quantite poflible , c'eft- 

 a-dire , que Tefprit foit extremement deflegme ; que dautre cote Ihuile ef- 

 fentielle parfaitement privee de tout acide , regoive dans toures les parties 

 radion"cle facide etranger qu'on y verfera. 



Faute d'une extreme attention a ces deux circonftances , I'operation man- 

 que ; & elle eft d'ailleurs fi delicate , qu'on I'a viie manquer plufieurs fois 

 dans I'Academie , quoiqu'avec un efprit acide & une huile efl'entielle tres- 

 bien conditionnees , feulement parce que le verre oil on les meloit , ayant 

 ete bien lave , & bien efl"uy6 avec un linge , ne I'avoit pourtant pas ete af- 

 fez exadement , & qifil y reftoit quelques petites gouttes d'eau imperce- 

 ptibles. 



Les hiiiles efl"entielles des Plantes aromatiques de I'Europe ne reufliflent 

 point , il n'y a que celles des Plantes aromatiques des Indes ; apparemment. 



