120 R. ISTITUTO SPERIMENTALE DEL TABACCO 



Dal Bollettino di Informazioni Agrarie dell' Istituto Internationale d'A- 

 gricultura, n. 3, 1921. 



Dal 191 1 in poi è stata segnalata ripetutamente nel Natal e altresì nello 

 Stato libero d'Orange, nella Provincia del Capo e nello Swaziland la presenza 

 di Lema bilineata Germar — crisomelide originario, a quel che pare, dell' A- 

 merica meridionale — che potrebbe diventare una seria minaccia per la colti- 

 vazione e l'industria del tabacco nell'Africa del Sud. 



Quest'insetto, conosciuto sotto i nomi volgari di « tobacco slug » e » to- 

 bacco leaf slug », attacca il tabacco nel semenzaio, nel campo, nelle tettoie 

 di essiccamento e anche quando il prodotto è già disposto in balle. 



Nel campo, le larve, che vivono da prima aggregate, colpiscono soltanto 

 la pagina inferiore delle foglie. In seguito si separano e con le loro erosioni 

 producono larghi fori nelle lamine fogliari. Se molte larve si trovano riunite 

 su una stessa foglia, in breve di questa non resta più se non la nervatura 

 mediana e qualcuna delle nervature laterali più grosse. Nei semenzai, il modo 

 d'attacco è simile; le piantine centrali, strette fra di loro, sono danneggiate 

 per prime. In alcuni semenzai la metà delle piantine è andata distrutta e doz- 

 zine di larve sono state trovate su una stessa foglia; in alcune località, si è 

 avuta la distruzione completa delle piante tanto nei semenzai che nei campi. 

 Il tabacco è danneggiato dal coleottero nelle tettoie di essiccamento e nelle 

 balle soltanto quand'esso è ancora verde. Nel distretto di Piet Retief si usa 

 recidere l'intera pianta e appenderla sotto la tettoia per farla seccare. L'essic- 

 camento richiede oltre un mese, tempo sufficiente perchè le larve, presenti su 

 le piante, si sviluppino fino a raggiungere la maturità. Il danno che si constata 

 nelle tettoie è considerevole e, forse, relativamente maggiore di quello che 

 l'insetto produce sul campo, poiché nelle tettoie gli individui del coleottero 

 sono meglio protetti contro i loro nemici naturali e contro le avverse condi- 

 zioni atmosferiche. Tale danno può esser evitato ricorrendo ad altri metodi 

 di essiccamento del tabacco; si può inoltre ritenere che il danno nelle tettoie 

 diventerà trascurabile se 1' insetto sarà convenientemente combattuto sul 

 campo. 



È data qui una particolareggiata descrizione morfologica e biologica del- 

 l'Insetto e sono ricordati i suoi costumi. Il coleottero ha un numero di gene- 

 razioni variabile a seconda delle regioni. In Durban (Natal) se ne contano sino 

 a otto all'anno. 



Oltre che sul tabacco le larve di L. bilineata sono state trovate in atto 

 di cibarsi su varie altre Solanacee (Physalis spp., Nicandra physaloides, Da- 

 tura Stramonium e D. Tatula). A Cedara (Natal) l'insetto ha arrecato lievi 

 danni anche alla patata. Sembra che gli adulti abbiano le stesse piante ospiti 

 delle larve, ma essi non sono cosi voraci né così dannosi. 



Per la diffusione dell'insetto il maggior pericolo é rappresentato dalla 

 sua presenza nelle balle di tabacco trasportate da una località all'altra. 



A quel che pare, l'umidità del tempo e del terreno favorisce in modo 

 notevole lo sviluppo e quindi i danni del coleottero. 



Fra i nemici naturali delle larve sono da ricordare, in ordine di impor- 

 tanza, i Formicidi Pheidole punctulata e Myrmicaria eumenoides. 



Tra i Rincoti specie varie della fam. Reduvidae sono state viste nell'atto 

 di attaccare gli adulti e le larve del coleottero. 



Un aracnide è stato segnalato come predatore di larve e di adulti di 



