126 R. ISTITUTO SPERIMENTALE DEL TABACCO 



mente nel 1907 furono intrapresi i principali esperimenti per la produzione di 

 foglie destinate alla formazione di sigari. Questo primo tentativo ebbe luogo 

 a Bibundi e non pare abbia dato buoni risultati a causa del clima troppo 

 umido e della vicinanza del mare. Una seconda prova ebbe luogo in migliori 

 condizioni a Esosung, con semi bene accertati della varietà « Sumatra Deli » 

 in una regione che presenta le seguenti caratteristiche: 



« Terreno precedentemente coperto di alte foreste e d'erba d'elefante (Pen- 

 nisetum macrophyllum) essenzialmente vulcanico, ineguale e accidentato con ba- 

 cini stretti a suolo basaltico profondo, ricco e leggero. Clima piacevole degli 

 altipiani con la caduta di frequenti pioggie da maggio a dicembre e caldo re- 

 golare da dicembre ad aprile. Notti fresche con nebbie abbondanti durante il 

 medesimo periodo ». 



Questa prova, eseguita su parecchi ettari, dette per rendimento circa 

 800 kg. per ettaro di un tabacco che fu giudicato simile a quello di Sumatra 

 e considerato come un buon tabacco da fascia. La caratteristica principale era, 

 con la finezza del tessuto a costola e nervature poco pronunciate, una grande 

 lunghezza e larghezza delle foglie. La migliore qualità di questo lotto (circa 4 

 botti) fu pagato in Europa, a quell'epoca, fino a fr. 18,75 al kg. 



In seguito a questi risultati, tentativi su maggiore estensione furono suc- 

 cessivamente effettuati nelle regioni di Esosung, d'Ekote e d'Ebunge, di Nyombè, 

 di Penja e Banga, di Ngale e Djunge, col concorso di molto personale europeo 

 e di numerosi operai indigeni. Da questa epoca si riconobbe la necessità di 

 coltivare il tabacco in avvicendamento con altre piante (riso, mais, patata, ara- 

 chidi) che avevano il vantaggio di permettere al terreno di riposarsi e di for- 

 nire il nutrimento necessario al sostentamento degli operai. 



La rotazione adottata predisponeva il ritorno del tabacco sul medesimo 

 terreno nel corso della seconda annata, poi 1' abbandono del suolo durante 

 sette anni. 



Grazie al clima d'Esosung, in questa regione il tabacco si può coltivare 

 durante tutto l'anno, ma le colture erano generalmente distanziate. 



Fu riconosciuto possibile distinguere annualmente due periodi di coltura: 

 l'uno che s'inizia in aprile con la raccolta in fine luglio o principio d'agosto; 

 l'altro con la semina in agosto e raccolto in dicembre. La preparazione del 

 terreno si effettuava tutto l'anno. Si fabbricarono anche dei sigari ricorrendo 

 al concorso di operai sigaristi abitanti il Bakossi. Questi operai sono ancora 

 oggi rinomati per la loro abilità a cernire e classificare il tabacco. Si stima 

 che ciascuno operaio possa confezionare cento sigari al giorno. Questi sigari 

 nel Cameroun avevano la reputazione di essere leggeri e di un gusto gradevole. 

 Si tentò di preparare del tabacco « tipo inglese » ma poiché 1' utile ottenuto 

 non fu soddisfacente, questa fabbricazione fu abbandonata. 



Varietà coltivate. 



Sembra che siano state provate, accanto al Sumatra Deli, numerose va- 

 rietà di tabacco senza ottenere d'altra parte molti successi con esse. Fu così 

 che il tabacco di Java probabilmente il « Kanari » fu abbandonato a causa del 

 suo tessuto grossolano, della sua costola e nervature pronunciate. L'Avana, il 



