134 R. ISTITUTO SPERIMENTALE COLTIVAZIONE TABACCHI 



ranze per il risorgimento dell'esausto bilancio. Ma, le condizioni sia delle col- 

 tivazioni, sia della lavorazione, sia della organizzazione della parte industriale 

 si presentavano così manchevoli e difficili che lo stesso restauratore delle fi- 

 nanze del nuovo regno d'Italia, Quintino Sella, nel 1862 lanciò l'idea che le 

 privative dovesseso venire affidate all'industria privata. Si giunse, in mezzo alle 

 più vivaci discussioni prò e contro fino al 1868, anno in cui il Ministro Rat- 

 tazzi, spinto dalla necessità dello spaventoso disavanzo del bilancio, quando la 

 rendita era precipitata a 42 e la carta moneta circolava a corso forzoso, si 

 decise. Il 18 Gennaio 1869, secondo il contratto stipulato fra il Ministro delle 

 Finanze e il Comm. Balduino cominciò a funzionare la Regìa cointeressata dei 

 Tabacchi, di poco lagrimata memoria, che ebbe la durata di 15 anni e che 

 lasciò un ben triste ricordo, insieme con uno strascico di scandali , senza che 

 avesse nulla fatto perchè la coltivazione del Tabacco potesse diventare una po- 

 tente industria di Stato. La sua azione si può dire che fu negativa circa la 

 preparazione dei mezzi tecnici per sviluppare e perfezionare la cultura indigena, 

 la quale contrasta anzi coli' organizzazione puramente finanziaria o bancaria 

 della Regìa, che si preoccupava non certo dell'interesse dei coltivatori né delle 

 lamentele dei fumatori avvelenati, ma soltanto di speculazioni basate sugli 

 acquisti all'estero, soffocando in tal modo ogni privata iniziativa. 



Non mancarono in questo periodo né le vivaci proteste né la parola di 

 dotti e coraggiosi agronomi, fra i quali Gaetano Cantoni, che asserivano come 

 la coltivazione del Tabacco in Italia non solo fosse tecnicamente possibile, ma 

 che poteva diventare una sorgente di notevole e maggior lucro per lo Stato, 

 di vantaggio per gli agricoltori ed anche suscettibile di dar prodotti per l'e- 

 sportazione. Ed è memorabile a questo proposito, il Congresso Agrario di Cre- 

 mona del 1880, mentre dominava il più cieco imperialismo circa la coltivazione 

 dei Tabacchi, nel quale un illustre agronomo Vittorio Alpe, allora giovanissimo, 

 e collaboratore di Gaetano Cantoni, propose e fece approvare un ordine del 

 giorno, che parve quasi rivoluzionario, poiché in esso si chiedeva nientemeno 

 che l'abolizione del monopolio della coltivazione, della manifattura e dello 

 smercio dei Tobacchi. Era questo un vero grido di dolore dei coltivatori an- 

 gariati e dei fumatori martoriati, che anelavano alla liberazione del dominio 

 della nefasta Regìa, la quale, nonostante una lotta e una resistenza accanite 

 mosse da interessi privati, fu inonoratamente, ma definitivamente, sepolta alla 

 sua scadenza del 1883 e lo Stato riassunse la diretta gestione dei Tabacchi il 

 primo Gennaio 1884. 



E' ben giusto subito riconoscere che da allora in poi é cominciata un'era 

 nuova, non però subito perchè il retaggio lasciato dalla defunta Regìa era 

 quasi negativo per la coltura del Tabacco, giacché l'opera sua fu intesa a ren- 

 derne i problemi relativi sempre più oscuri, per cui non era facile Togliere il 

 preconcetto ed il convincimento, così radicati, che la coltivazione indigena del 

 Tabacco non fosse assolutamente possibile, sia per il poco rendimento econo- 

 mico, sia sopratutto per le angarie fiscali. A tutto ciò si aggiunga che l'antico 

 personale della Regìa, ereditato dallo Stato, conservava quei criterii e quei 

 convincimenti, direi quasi negativi, che ne avevano informata la precedente 

 opera; per cui trascorse circa un altro decennio con qualche miglioramento, 

 con un orientamento sempre più deciso e con una progressiva maggior prepa- 

 razione del personale, ma sempre con molta incertezza e con vincoli fiscali 

 ancora troppo gravosi per il roltivatore. Nel 1883 l'antica Direzione Generale 

 delle gabelle fu sdoppiata e sorse la Direzione generale delle privative affidata 



