136 R. ISTITUTO SPERIMENTALE COLTIVAZIONE TABACCHI 



Il Tabacco si adatta a quasi tutti i terreni, ma prospera meglio nei ter- 

 reni profondi e freschi. Non è esatto, come generalmente si crede, che il Ta- 

 bacco richieda molta acqua od addirittura l'irrigazione, poiché invece sopporta 

 benissimo il secco. 



Il terreno va molto bene preparato, lavorato e smosso, quindi ben arato 

 ed erpicato ed il Tabacco può entrare nella rotazione al posto del granturco 

 o di ogni pianta sarchiata o da rinnovo. Il seme, straordinariamente piccolo, e 

 l'alta temperatura necessaria per la germinazione non consentono la semina 

 diretta nel campo, per cui occorre fare il così detto vivaio o semenzaio, che con- 

 siste in un aiuola preparata con terra fina, fertile, sterilizzata, scelta in località 

 soleggiata o riparata dai venti freddi. Si possono anche fare, dove sia necessario, 

 dei letti caldi. Fatta la semina in epoca opportuna, da gennaio a marzo, secondo 

 i climi, le piantine si sviluppano rapidamente e ben ritte e, quando hanno rag- 

 giunto dopo due-tre mesi, otto o dieci cm. di altezza, se ad esse si sono pra- 

 ticate tutte le cure necessarie, si possono trapiantare sul campo in file regolari, 

 in buche precedentemente preparate, a conveniente distanza, inaffìandole nei 

 primi tempi, finché abbiano bene attecchito e rimpiazzando le piantine che 

 sviluppano male o morissero. In qualche grande azienda i trapianti si possono 

 fare anche con macchine apposite. Occorre poco dopo zappettare la terra in- 

 torno alle piantine per togliere le erbe infeste, rincalzandole quando abbiano 

 raggiunto i 40- 50 cm. 



Più tardi si fa ancora una terza sarchiatura completando la concimazione 

 con concimi adatti. Quando le piante si avvicinano alla fioritura si fa la ci- 

 matura, ossia si sopprimono le gemme fiorifere, cioè si impedisce la formazione 

 dei fiori per cui tutti i materiali elaborati dalla pianta concorrono ad aumen- 

 tare lo sviluppo delle foglie che diventano grandi, pesanti, ricche di principii 

 attivi. In tal modo, se si vogliono tabacchi molto forti, si cimeranno molto 

 presto e basso; per averli meno forti si cimerà tardi ed alto; pei tabacchi orien- 

 tali la cimatura si tralascia interamente. Ugualmente si sopprimono anche tutte 

 le gemme che si sviluppano dall'ascella delle foglie, operazione che dicesi scac- 

 chiatura. 



Qualche settimana dopo la cimatura le foglie sono mature e si procede 

 alla raccolta che si fa, sia staccando foglia per foglia, sia spaccando lo stelo 

 in tutta la sua lunghezza , sia asportando V intera pianta e ciò a seconda dei 

 diversi tipi di Tabacco, dell'uso a cui sono destinati, del clima, ecc. 



L'operazione dell'essiccazione è la più delicata, poiché deve essere fatta 

 subito dopo la raccolta e sul posto o molto vicino, perchè il monopolio non 

 acquista e non può acquistare tabacco verde. Il colore della foglia, il suo aro- 

 ma, la sua combustibilità e quindi il prezzo, dipendono dalla maggiore o minore 

 cura nell'essicazione , e questa deve variare a seconda dello scopo al quale la 

 foglia è destinata. 



Al sole si essicano i Tabacchi orientali e americani gialli, all'ombra invece 

 in appositi locali si essicano i Tabacchi fini, tipo avana ed i tabacchi scuri 

 Nord Americani, mentre il calore artificiale con fuoco diretto o con stufe o 

 caloriferi si usa specialmente per 1 tabacchi pesanti tipo Kentuchy, e si pra- 

 tica nei locali così detti di cura artificiali, costruiti in modo da smaltire gra- 

 datamente l'eccesso di umidità, nei quali generalmente si accendono dei fuochi 

 di legna forte, il cui fumo giova a preservare il Tabacco dalle muffe. Ad es- 

 sicazione compiuta le foglie vengono scelte, classificate in un numero variato 



