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Secondo Feneulle e Capron, la materia all'iva di questo vegelale risiederebbe 

 nel miscuglio che risulla dall'acido volatile colla materia grassa, essendo questa 

 unita all'acido per una specie d'affinità chimica, die rende la volatizzazione 

 di quello molto più lenta. Per lo contrario Yauquelin ne attribuisce l'azione 

 all'olio acre, che secondo lui, sembra essere la stessa cosa, che il miscuglio del corpo 

 grasso e dell'acido volatile dei succitati Feneulle e Capron, i quali dall'analisi della 

 radice di questa pianta, che eseguirono nel 1S21, ricavarono un olio volatile, un 

 olio grasso, e certa materia resinosa, della cera , un acido volatile, un principio 

 amaro, un altro mucoso, dell'albumina, del gallato di potassa, del gallato acido 

 di calce, ed un sale a base di ammoniaca, ed infine una fibra legnosa. Essi non 

 rinvennero né albumina vegelale, né amido, e credettero doversi attribuire l'effi- 

 cacia di questa radice all'olio grasso. Quest'olio puossi estrarre dalla radice coll'e- 

 tere. Sotto l'evaporazione dell'etere limane esso sotto forma d'una massa molle, 

 bruno-giallognola, d'un sapore acre che non rendesi sensibile, che dopo un dato 

 tempo. Reagisce alla foggia degli acidi, si saponifica facilmente, e somministra 

 anche un sapone, che, distillato coll'acido tartarico, fornisce un acido volatile, cui 

 supposero essere analogo all'acido crotouico, tutto che non abbiano studiale le sue 

 proprietà. Esposto all'aria, quest'olio si altera, va poco a poco perdendo l'acido 

 che contiene, e con questo anche il suo principio acre. Da quest' olio vide Yau- 

 quelin separarsi una materia bianca cristallina, che però non istudiò. Questo 

 autore analizzò pure la radice dell'elleboro, ed ebbe un olio acre e caustico, amido, 

 una sostanza vegeto-animale, zucchero (alcuni atomi), ed una materia estrattiva- 

 Queste analisi lasciano molto a desiderare : tuttavolla sembra che la composizione 

 dell'elleboro s'avvicini a quella di tutte le altre della famiglia. 



L'azioue elettiva dell'elleboro sembra esercitarsi evidentemente sul cervello e 

 sul sistema nervoso, ed anche sul fegato, come pretende Allioni. L'azione sua di 

 contatto è irrefragabilmente irritante atteso il suo principio acre; ma la sua azione 

 dinamica sembra essere deprimente, come lo è in genere l'azione dinamica di 

 tutti i medicamenti eroici: tale è pure l'opinione del professore Carmagnola, mas- 

 sime se amministralo sotto forma d'estratto. 



E raro che in medicina s'usino le foglie di questo medicamento. Generalmente 

 nons'adopra che la radice, la quale, ridotta in polvere, puossi dare nella quantità 

 di 12 fino a 24 grani, che si ha la cura di dividere in molte prese. Scopoli ia portò 

 sino ai 40 grani; secoudo Peyrille, la si può amministrare come purgativa da uno 

 a due scrupoli in sostanza; da una a due dramme in infusione. Deve essa rinno- 

 varsi spesso, perchè, come ci assicura Orlila, col disseccarsi non solo perde una 

 grande parte delle sue proprietà, ma diminuisce eziandio di sua medicamentosa 

 elGcacia a mano che invecchia. Fa d'uopo polverizzarne in piccola quantità e te- 

 nerla in vasi ben chiusi, perchè, come ci accerta Soubeiran, ridotta in polvere si 

 altera più facilmente che quando è intiera. Si prepara anche l'estratto, che è forse 

 ira tutte le preparazioni la più conveniente che si possa amministrare alla dose da 

 4 a 8 grani, da aumentarsi per gradi ed anche ad una dramma in più prese. 



L'estratto alcoolico è da preferirsi, perchè di gran lunga più efficace dell'ac- 

 quoso. Lo che può dipendere da più cause, come la notare il succitato Soubeiran: 

 l'alcool s'impadronisce viemmeglio del suo principio attivo, non iscioglie le parti 

 gommose: ed i liquidi rimanendo meno tempo esposti all'aria, vanno perciò meno 



