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imi indispensabili risultano per satollargli la fame e spegnergli la 

 sete; degli altri per procacciargli pronti soccorsi contro que morbi 

 da cui di quando in quando esso trovasi assalito e travaglialo: al- 

 tri ancora gli somministrano valevoli mezzi non solo per difendersi 

 dall'intemperie, ma perchè possa spaziare nel lusso. Ne mancano 

 altri che coi loro brillanti fiori gli appagano la vista, e lo ricreano 

 col loro delizioso profumo. E sebbene alcuni vegetali v'esistano . 

 quasi per far ombra a sì bel quadro, impregnati di corrosivo succo 

 cui in vaporoso miasma tramandano, e minacciano di morte il te- 

 merario che osasse adagiarsi sotto il loro fogliame ; luttavolta, in- 

 credibile cosa ! nella maggior parte di essi possenti virtù s'annidano 

 alte a ridonare non dirò solo la salute, ma la vita, cui terribile 

 morbo gli minaccia da vicino. 



Non reca stupore perciò , se reggiamo questa parte di storia 

 naturale, fonte perenne d'infiniti vantaggi, coltivata, non dirò nei 

 tempi oscuri della politica storia , od in quelli in cui la medicina 

 involta trovavasi dai misteriosi veli d'Iside e di Osiride , ma sotto 

 la Greca Monarchia, Egli è appunto sotto Alessandro Magno che 

 53 Aristotile S tarigita s'occupò nell'esame di quelle piante che servi- 

 vano alla medicina ; disgrazia che la sua opera non ci sia perve- 

 nuta che a frammenti ! Egli è nell'antica Atene , 350 anni avanti 

 Téra Cristiana, che fior i il padre della botanica, Teofrasto di Eresso, 

 il quale ci lasciò non solo la storia di 500 piante e le cagioni di 

 esse , ma trattò della loro generazione , qualità, grandezza, luogo 

 natale; le divise in alberi ed arboscelli; ne studiò l'uso e come so- 

 stanze alimentari o d'ortaglia , e come frumentacee, ed infine come 

 succulenti. 



A questi succedettero nel secolo decimo o poco avanti i padri 

 Romani, tra cui, oltre gli autori agrarii , trattarono di botanica 

 Antonio Musa, medico di Augusto, Lucio Apulejo, e sopra tutti il 

 principe della botanica Dioscoride di Anobarca, non che Plinto , 

 secondo Veronese, padre della storia naturale. Dopo questi, l'an- 

 tesignano fu Galeno : quindi vennero Oribazio. OEzio , Tralhano . 



