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fede alla narrazione riferita da Sainl-Hìlaire , che un giovane abitatore del 

 monte Pilato in Isvizzera, avendo raccolti fiori di aconito napello per portarli 

 ad una festa da ballo, sentissi, giunto alla sala della danza, un ingordimento 

 alla mano, per cui costretto fu di gettare i fiori, i quali però gli avevano di già 

 avvelenala la mano in modo da potere per mezzo di questa comunicare il ve- 

 leno alla giovane con cui danzava, rimanendo nella stessa serata entrambi vittime? 

 Et tous les deux moururent dans la mème soiree'. E così di altre analoghe. 



Che l'aconito napello sia una pianta pericolosa e deleteria, noi si può ne- 

 gare; e sotto tale aspetto unicamente riguardossi per molto tempo. Essa più 

 d'una volta produsse accidenti gravissimi ed anche mortali, sia avvenuti impru- 

 dentemente, sia succeduti in quegli individui malati, che troppo elevata dose 

 ne ingerirono, o per lung o tempo usarono delle loro preparazioni, sia infine, 

 da crudeltà procurati. E noto il fatto di quel chirurgo, che vittima fa dell'a- 

 conito imprudentemente a forte dose ingojato; e non meno lo è quello dei due 

 assassini condannati a morire d'aconito sotto Clemente TU per mano dei me- 

 dici (1). Narra Dodeno, come incauti uomini d'Anversa morirono fra i più 

 acerbi dolori di ventricolo per avere mangiate radici d'aconito tra l'insalata. 



Fu testimone Tournefort d'un deplorabile esempio di tal sorte succeduto su 

 due individui. Né altri analoghi mancano nella storia, la quale inoltre orrendi 

 esempii riferisce della forza venefica dell'aconito sull'umana specie. Leggiamo 

 di fatto in Teopompo comeAgatore tiranno abbia clandestinamente condannalo 

 molti a morire di veleno d'aconito, e quanto avvezza pur fosse quella scellera- 

 tissima Ecata a preparare coli' aconito velenose bevande. Ma queste morti oc- 

 casionate dall'aconito, sia pure qualsivoglia la specie, non succedevano certa- 

 mente per dosi omeopatiche, come certi esageratori dell'azione venefica di questo 

 vegetale vorrebbero far credere. 



E se sei dramme circa d'estratto in uno slesso giorno, cui vide sommini- 

 strare il professore Brera, non determinarono inconvenienti, come avrà potuto 

 il napello cagionare quasi istantanea morte ad un uomo per averne semplice- 

 mente morsicala la radice, come riferisce Sainl-Hilaire? e come é probabile, 

 che alcuni fiori abbia no procurala subitanea morte ad un altro condannato a 

 morire di tal veleno, secondo si legge in Mattioli ? 



Checché ne sia, è innegabile, ripetiamo, che l'aconito napello è una pianta 

 pericolosissima e deleleria. E sebbene in alcune regioni, nei paesi freddi in 

 genere, v. g. in Polonia, in Inghilterra, in Russia, come prelendesi da alcuni 

 autori, se ne mangino senza inconvenienti; luttavolta (a fronte anche di quanto 

 asserisce Bernardo da Bernitz, il quale accerta, che trasportato dai monti ne- 

 gli orti, rendasi innocuo da potere servire a preparare bevande; Linneo, che 

 vide nella Svezia settentrionale due conjugi, due figlie ed una vecchia mangiare 

 impunemente foglie d'aconito cotte con un po' di grasso; Pietro Giovanni Fab- 



(1) Questo fatto, riportato da Mattioli, da Saint- Hilaire, da Chaitme- 

 ton,da Roques, da Giacomini.da Brera, e da altri, noi non osiamo con- 

 testarlo, sebben ci paja inverosimile. Imperciocché né questo Pontefice 

 sembra che avesse i medici in opinione di carnefici , né i medici esercita- 

 rono mai siffatto uffivio. 



