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immediato è giallo, bruno, trasparente , solubile nell'acqua e nell'alcoole allun- 

 gato, insolubile nell'etere. Precipita in giallo alcuni sali di l'erro e l'acetato di 

 piombo, ed in bianco il protonitrato di mercurio, mentre non intorbida l'eme- 

 tico, l'idroclorato di zinco, il nitrato di piombo, il solfato di ferro ed il nitrato di 

 rame. Non havvi esempio che la quassina sia stata prescritta sola; anzi è un princi- 

 pio immediato inusitato. Sarebbe però desiderabile che da qualche prudente espe- 

 rimentatore venisse cimentata, come vennero molti altri principii immediati, che 

 tuttodì si trovano in grande riputazione per i buoni successi che s'ottennero dai 

 loro cimenti. Chi sa non avvenisse lo stesso della quassina! 



La corteccia di Simaruba può somministrarsi indiverse maniere: la si dà in pol- 

 vere , in infusione od in decotto; varia la dose giusta la intensità del male cui 

 vuoisi combattere, l'età del malato, ed in infinite altre circostanze; per tal guisa 

 la dose della polvere può essere di uu denaro ad una dramma ripetuta due o tre 

 volte al giorno; il decotto può formarsi con la dose di due dramme, ad un'oncia 

 e mezza di Simaruba tagliuzzata , e con una libbra e mezza d'acqua sino alla ridu- 

 zione di una libbra, che si può intieramente somministrare nel corso delle 24 ore. 

 Se ne può preparare anche l'infuso per via di macerazione, da somministrarsi 

 come la decozione. 



Augusto di Sant'Ilario, nella sua opera sulle piante usuali del Brasile, descrisse 

 e disegnò una specie nuova di Simaruba da lui detta versicolore e che nel Brasile 

 e particola rmeute nella provincia delle Mine, ove la si conosce col nome di pa- 

 ratia , si adopra agli stessi usi della Simaruba di Cajenna , di cui possedè tutte 

 le proprietà. 



Si conosce inoltre nelle spezierie una specie di legno sotto il nome di legno 

 quassio, quassia amara Limi., appartenente alla stessa famiglia, il cui uso è 

 piuttosto esteso in medicina. Tutte le parti della pianta sono medicinali , ma or- 

 mai in commercio non trovasi che la radice ed il legno dei rami. La radice è in 

 pezzi cilindrici del diametro di un pollice ad un pollice e mezzo, e di lunghezza 

 variabile. La sua corteccia poco grossa, grigiastra , macchiata, si stacca facilmente 

 dalla parte legnosa cui ricopre , e mostrasi biancastra e leggerissima. Siffatta ra- 

 dice, ma specialmente la sua corteccia, hanno un'intensissima e schietta amarezza, 

 dovuta ad un particolare principio detto anche quassina da Thompsou. Il legno 

 viene in commercio a tronchi più o meno grandi , coperti pure da una corteccia 

 sottile, fibrosa, di colore bigiaccio : esso è internamente d'un colore bianco-gial- 

 liccio, il suo sapore intensamente amaro, privo di odore, poco pesante, poco duro, 

 e perciò con facilità riducibile in frammenti , sotto la qual forma si conserva nelle 

 officine farmaceutiche. 



Le proprietà mediche del quassio vengono altamente commendale da molti 

 scrittori medici. Thompson si è servito con utilità del legno quassio , onde con- 

 durre a guarigione le febbri intermittenti nella Giamaica. Egli dà a questo legno 

 la preferenza sopra la china, sulla considerazione , che non aggrava come questa 

 lo stomaco dell' infermo. L'uso però più comune che i medici europei fanno del 

 quassio è come stomatico , e come idoneo a rinvigorire le languenti forze del ven- 

 tricolo e degli inlestiui.il principio amaro del quassio soddisfa mirabilmente a que- 

 sta generale indicazione, e si prescrive perciò nei casi di nausea e di dispessia. ISoi 

 S'abbiamo in queste affezioni esperimenlato più volte con felicissimi effetti. 



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