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NINFEA BIANCA 



Niarphaea Alba major Bauhin, Hi»t., lib. o, sect. 6. — Tournel'ort class. 6,sect.4, 

 gen. 9. — Nimph. Alba Linn. Polyandriae Monogyniae. — Juss. class. 4 , 

 ord. 4 Idrocarideae. — 39 , Nitri ph. — Decand. Nimpb., 8, syst. veget. — 

 Richard , Bot. med. , 1 , pag. 98. 



Fra tutte le infinite piante acquatiche , che a gloria del— 

 lonnipossenza Creatrice brillano, il genere Ninfea è quello che 

 venne vieppiù celebrato, sia per la bellezza de' suoi fiori, sia 

 per gli usi utili o superstiziosi , e per le tante favole a cui 

 esso diede origine. I sacri loti degli Egizii effigiati sui monu- 

 menti antichi di questo popolo, non sono che specie diverse di 

 Ninfea, che crescono nel Nilo. Emblemi queste superbe piante 

 dell'Astro del giorno, a cui (dietro credenza che rapporti se- 

 creti esistessero tra esse ed il Sole , veggendo i suoi fiori escire 

 fuori acqua e far pompa di se al levare di questo, e di nuovo 

 chiudersi ed immergersi al suo tramonto ) venivano consa- 

 crate , le figuravano sulla testa d'Osiride e di molte altre di- 

 vinità. Di loto è contessuto il trono del giovine Oro: di loto 

 fu coronato Antinoo , allorquando Àndriano l'ebbe divinizzato : 

 di loto s'incoronavano i Regi d'Egitto. Il loto infine veniva ef- 

 figiato sulle monete e sulle medaglie. 



Ne minore riverenza aveasi per una specie di queste piante 

 (Nimphaea nelumbo Limi. - Nelumbium speciosiim WiM) dai più 

 antichi abitatori della China, del Tibet e delle Indie; essa è 

 famosa, sotto il nome di Tamara, nei libri sacri e nelle poesie 

 antiche degli Indiani. I suoi fiori costituiscono gli occhi di 

 Visnù; ed hanno per fermo i filosofi di questa nazione che 

 galleggiando sopra una foglia di loto , varcasse Brama Y im- 

 menso abisso. Un fiore di loto serve di navicella a Lakmi dea 

 dell'Abbondanza. 

 Fra le varie specie , la più comune nei nostri paesi è la 



