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che schiettamente esprimono una insòlita energia, ima accresciuta azione in tutta 

 la macchina, ma più specialmente nel sistema «lei circolo sanguigno, e nel sistema 

 cerehro-spinale. E facile quindi giudicare che l'azione dell'oppio in questa circo- 

 stanza è iperstenizzante vascolare e cefalica insieme. Con questa semplice azione si 

 spiegano tutti gli effetti dell'oppio, per quanto diversi ed opposti possauo ap- 

 parire. 



« Che dalla frequenza del polso, al rossore della cute , al calor generale accre- 

 sciuto, al sudore, allo splendore e turgore insolito degli occhi , alla sete e perfino 

 alla febbre per l'azione iperstenizzante passare si possa , nessuno vi sarà che lo 

 neghi. Neppure si negherà che dal senso di leggerezza al capo , dalla ilarità , 

 dalla vivacità accresciuta dei sensi, dall'inquietudine passare si possa, mercè la 

 slessa azione semplicemente accresciuta, al delirio, al furore, ai barcollamenti 

 ebbri, alla mania, all'apoplessia. Ciò che ha tratto i pratici nell' incertezza e 

 nell' inganno si è il sonno, l' insensibilità . la calma, la immobilità , e se vuoisi 

 anco , la impotenza che tengono dietro all'uso non moderato dell'oppio , e oltre 

 a questi fenomeni, se le dosi sono grandi, la lentezza e mancanza nel polso, il 

 freddo, il pallore mortale, le evacuazioni involontarie e simili. Parve loro che 

 questi fenomeni fossero di un'altra natura, annunziassero piuttosto la depressione 

 e l'ipostenia. 



11 Ma codesti sono evidentemente fenomeni di oppressione di forze e d'iperste- 

 nia squisita. Il sonno in questo caso non è già quello stato vero eli quiete e riposo 

 a cui la natura volle che alcune funzioni si portassero dopo un certo periodo di 

 azione: ma è quel sopimento forzato che ha luogo per l'afflusso soverchio di sangue 

 all'encefalo, che potrebbe prodursi dal vino, e dalle altre sostanze inebrianti, che 

 si produce pure dalla infiammazione stessa del cervello o dagli altri stati più pas- 

 seggieri che però la somigliano. Col sopore va di pari passo la insensibilità , la 

 calma , la immobilità e l'impotenza all'agire. Questi sono fenomeni naturali e ne- 

 cessari di un sopraeccitameuto di qualche grado. Così pure sono effetti di sopra- 

 eccitamento cardiaco eccessivo la tardezza, piccolezza e mancanza nel polso, il 

 pallore, il sudor freddo e simile, nell'avvelenamento grave dell'oppio e quando 

 l'infelice è vicino a restarne vittima. Ne fanno fede i cambiamenti che rimangono 

 nei cadaveri degli avvelenati coll'oppio siano della specie umana, siano delle altre 

 specie di animali. Ne fanno fede eziandio i mezzi che in tutti i tempi si sono messi 

 in opera a combattere il veneficio dell'oppio, cioè gli acidi , le decozioni di caffè , 

 le aspersioni fredde, il salasso. Che se sugli acidi, sul caffè e sulle aspersioni fredde 

 potrà questionarsi , certo che nessuno verrà muover litigio sul salasso. E questo 

 si adopera con profitto tanto nei primi effetti dell'oppio ove l'azione vitale è ma- 

 nifestamente accresciuta, quanto nei secondi e successivi , ove l'azione è oppressa 

 evi ha l'aspetto di una totale impotenza , dell'apoplessia, dell'asfissia. Oltre a ciò 

 i fenomeni di oppressa forza sono sempre gli ultimi a comparire e non avvengono, 

 se non allorché la dose eccede certi limiti. Se talvolta il sopore è istantaneo e 

 pronti sono i fenomeni di debolezza, è perchè la dose fu ollremodo grande , o 

 l'individuo oltremodo preparato a sentirne l'impressione e dotato di un grado mi- 

 nimo o di nessun grado di tolleranza. L ammettere in un agente due azioni dina- 

 miche opposte ripugna ad ogni buona filosofia, l'ammettere che l'oppio fino a 

 *m certo grado stimoli r oltre quel grado deprima, ripugna al buon senso. Simili 



