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lolle di quello dell'Oppio di Alessandria, auehe quando è se««o e friabile, carat- 

 tere che basterebbe a Tarlo distinguere dalla suddetta specie a cui vuole essei» 

 preferito. 



La sua dissoluzione nell'acqua è tneuo acida di quella del precedente ; l'estratto 

 è più abbondante e più ricco di morfina che quello d'Egitto, e la morfina è piut- 

 tosto unita all'acido solforico, che all'acido meconio. La materia resinoide di que- 

 sto oppio ha altresì maggior tenacità. 



Oppio di Smirne. Trovasi più di rado in commercio, presentasi pure sotto 

 due aspetti come il predetto: 1° in pezzi appiattiti , piuttosto grossi, molto secchi, 

 avviluppati con foglie larghe ; la sua frattura è liscia : il suo colore interno è d'un 

 bruno oscuro volgente al rosso; non si rinvengono in esso semi di rumice: il suo 

 sapore è amaro, acre e durevole, il suo odore viroso è più manifesto ; 2° in pezzi 

 assai grossi rotolati in palle più o meno compresse ed irregolari : esso è incrostato 

 di semi di rumice; è molle e si lacera facilmente ; il suo colore è biancastro , ma 

 imbrunisce prontamente al contatto dell'aria. E trasparente, allorché è disteso in 

 lamine , ed il più delle volte contiene nel suo interno semi di rumice. Talvolta 

 presenta ancora quest' oppio un odore penetrante che indica una specie di ler- 

 menlazioue ; trovasi talvolta internamente con muffa giallastra. L'Oppio delle 

 Smirne è delle tre specie la più ricca in principii attivi ; la morfina che se ne 

 ricava, diventa bianca con maggior facilità e cristalizza meglio. L'estratto con- 

 serva un odore viroso più penetrante che quello degli Oppii d'Egitto e di Co- 

 stantinopoli ; esso è altresì d'un colore più carico. Quest'Oppio adunque è supe- 

 periore ai due altri sovr'accennati. Giova notare che ciascuna di queste tre specie 

 presenta ancora varietà riguardo alla quantità di morfina che contiene. 



La maggior parte dell'Oppio che si consuma in Europa, proviene dall'Oriente 

 e dall'Egitto. Sembra eziandio che altre volte gli antichi slimassero singolarmente 

 quello che raccoglievasi nei dintorni di Tebe, d'onde ne venne il nome di Opium 

 Thebaicum dato da essi alla specie di cui abbiamo indicati i caratteri. Gl'In- 

 glesi traggono la maggior parte del loro oppio dalle Indie, ed in particolare dal 

 Bengala. Per detto di Blumenbach , se ne esporta ogni anno circa seicenlomila 

 libbre da questa possessione inglese. E siccome questo prodotto è piuttosto di alto 

 prezzo, Tiene perciò del pari, che tutti i medicamenti esotici di caro prezzo, fre- 

 quentemente sofisticato. Che più , sembra che dagli stessi commercianti europei 

 venga, al suo arrivo, adulterato; vi si incorporano sostanze estranee, come gli 

 estratti di laltuca virosa e di liquirizia , della sabbia , della bovina , e molte altre 

 materie , le quali ne alterauo la purezza e ne aumentano il peso. Torna perciò 

 rigorosamente necessario purificare l'oppio che non presenta i surriferiti carat- 

 teri, prima di adoperarlo, all'oggetto di liberarlo, per quanto puossi , dalle materie 

 estranee con cui fu adulterato. 



Molti autori, fra quali Robiquet e Pelletier, pubblicarono interessanti memo- 

 rie sull'Oppio , onde potere determinarne la qualità , e il suo valore commerciale ; 

 ma Berthemot ci indicò con un metodo più facile il modo onde studiare questo 

 prodotto così complicato, e rammenta le reazioni che deve presentare per essere 

 considerato di buona natura. Ecco come egli si esprime ( Journal de Parm , 

 4838): 



«L'Oppio trattalo con acqua fredda d«ve compiutamente dividersi, il suo pi in 



