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tentare qualche azione disperata, ne trangugiano forti dosi : allora nella ubbria- 

 chezza si scagliano sopra il primo oggetto che loro si presenta, sur un uomo, a 

 ino' d'esempio, die mai non abbiano conosciuto, come sur un nemico il più im- 

 placabile ; e allorquando un Indiano ubbriaco d'oppio, corre per le contrade 

 gridando, Amok! Jmok.', egli è proscritto dalla legge, e chiunque ha diritto 

 di ucciderlo. 



Sonvi in alcune città della Persia speciali bettole, ove si vende una bevanda 

 l'alta colle capsule del papavero, come si smerciano in Europa il vino ed il caffè. 

 Quando i bevitori entrano in queste bettole sono generalmente pensierosi, pallidi, 

 affraliti : ma dopo d'avere bevuto due o tre tazze di questa bevanda, la loro l'accia 

 .si rasserena , s'abbandonano ad una sfrenata allegrezza, fanno e dicono mille stra- 

 vaganze. Alcuni stanno mezzo addormentati, altri giacciono in una specie d'in- 

 cantesimo, ed altri muovon risa e gesti come se fossero maniaci. 



Il mercato di Theriaki-Tchachissy viciro alla moschea di Solymania è il 

 luogo di convegno, ove gli amatori dell'oppio vanno a soddisfare il loro gusto con 

 questa deliziosa bevanda. I caffè, ove i Theriaki (amatori d'oppio) usano di riu- 

 nirsi giacciono sur una gran piazza. Là essi attendono, seduti sur un banco, le vi- 

 sioni che presentano alla loro iromaginaiione infiammata i luoghi celesti , ed i 

 godimenti di cui deggiono inebbriarsi nel paradiso di Maometto. Il dottore Mad- 

 den,il quale osservò i Theriaki, dice "che i loro gesti sono spaventevoli. Quelli 

 che sono totalmente sotto l' influenza dell'oppio gettano grida . e parlano in modo 

 inconseguente ; il loro volto si fa come di bragia, ed i loro occhi brillano straor- 

 dinariamente, ed osservasi nell'insieme del loro portamento un non so che di sel- 

 vaggio e di terribile. L'effetto si manifesta ordinariamente in capo a due ore . e 

 ilnra quattro o cinque. La spossatezza morale e fisica che ne consegue è una 

 cosa da paventare; ma allorché si abbandonarono a questa funesta abitudine, è 

 impossibile rinunciarvi ». I Theriaki sono miserabili e languenti sino al mo- 

 mento di prendere la loro dose quotidiana d'oppio; ma dacché l' influenza del- 

 l'oppio comincia a farsi sentire, tulle le loro facoltà assopite di botto si svegliano. 

 In questo stato alcuni compongono versi eccellenti , altri drizzano alle persone 

 presenti discorsi eloquenti, altri infine convinli d'essere in possesso dell' impero, 

 ravvisano lutti gli harems dell'Asia genuflessi ai loro piedi. 



Il succitato Madden, trovatosi in un di questi caffè, volle sperimentare su di se 

 stesso l'azione di questa sostanza. Ne prese un grano senza provarne sensibile ef- 

 fetto; aumentò la dose sino a quattro grani, e non tardò punto d'essere in preda 

 ad un eccitamento vivissimo. Tutte le sue facoltà eransi aggrandite ; quanto guar- 

 dava sembravagli aumentalo di volume, e temendo di fare alcuna stravaganza 

 tento di ritornarsene a casa. " Strada facendo io sentiva appena , dice esso, il 

 suolo su cui m'avanzava; e sembravano di raderlo solo leggermente, come tratto 

 fossi sialo dall'impulso di qualche invisibile agente, ed avrei detto che una so- 

 stanza eterea l'osse rientratami a vece del sangue delle mie vene , e m'avesse reso 

 più leggiero dell'aria "I Quando entrò in casa si mise a letto. Durante la notte , 

 la immaginazione sua fu assorbita in vanpggiamenti deliziosi. All'indomani s'alzò 

 con un violento mal di capo. Era pallido e così sfinito che fu costretto di tenersi 

 tutto il giorno steso sur un sofà. 



Né sotto diversa apparenza mostratisi gli effetti dell'Oppio sugli animali. Fra i 



