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ponto a molte riprese l'acqua in cui avvenne la macerazione, ottenne certo pre- 

 cipitato di materia cristallina particolare di aspetto salino, alla quale dette in al- 

 lora il nome di Oppiarla; mediante l'alcool ne ritrasse certa materia estrattiva 

 bruna , e n'ebbe per residuo dell'estrattivo insolubile, dei solfati di calce e di po- 

 tassa , dell'allumina e del ferro. Trattò la soluzione acquosa d'oppio col sottocar- 

 bonaio di potassa, ed ottenne precipitata certa materia avente la massima parte 

 delle proprietà della materia cristallina di sapore amaro colla proprietà d'inver- 

 dire lo sciroppo di viole, cui considerò quale modificazione della prima. 



Due anni dopo, cioè nel 1804 , si occupò Segnin dell'oppio, cui esso trattò 

 dapprima coll'acqua fredda. Versando ammoniaca in tale dissoluzione formossi un 

 precipitato , il quale purificato a varie riprese diede evidenti segni di alcalinità ; 

 ma Seguin non si dichiarò positivamente sulla natura di questa sostanza cui cre- 

 dette essere Y oppiarla, o come si distingueva in allora il sale di Derosne, ed a 

 questa materia sui generis s'attribuiva tutta l'efficacia dell'oppio. Secondo Se- 

 guin , i risultati dell'analisi sono che l'oppio contiene: 1° acido acetico ; 2° so- 

 stanza alcalina ; 3° un acido particolare detto da lui acido meconico ; 4° una 

 materia insolubile nell'acqua, ma solubile nell'alcool, negli acidi e negli alcali, 

 che nomò principio amaro ed insolubile dell'oppio ; 5° una sostanza solubile 

 nell'acqua e nell'alcool, detta principio amaro solubile; 6 g una materia oleosa; 

 7° una sostanza amilacea ; 8° dei rimasugli di vegetali e dell'acqua. 



Analizzò Sertuerner, farmacista a Eimbeck ( Annover ), l'oppio nel I8t7 , e ne 

 condusse l'analisi a maggior esattezza; ei giunse agli stessi risultati di Seguin, e pel 

 primo annunciò in modo affermativo che la materia cristallina ed amara ottenuta 

 da Derosne e Seguin, che esso nomò morfìo , era un alcali vegetabile, il quale 

 si rinveniva nell'oppio combinalo con un acido da lui detto meconico in ma- 

 niera da (ormare due sali , sotlo-meconato poco solubile ed un meconato acido so- 

 lubilissimo nell'alcool. Secondo il succitato autore le caratteristiche proprietà del- 

 l'oppio dipendono dal morfio, il quale, sebbene spesso da solo non produca alcun 

 danno, perchè non isciógliesi nello stomaco, agisce però come potente veleno se 

 prendasi disciolto nell'alcoole. Gli acidi sono il contravveleno dell'oppio , perchè 

 formano dei sali aciduli col morfio; e l'acido che trovasi nell'oppio, di cui si 

 parlò, serve a modificare e temperare le sue mortifere qualità. 



Tale era lo stato delle cognizioni sulla chimica natura dell'oppio allorquando 

 Robiquet , dietro ripetute esperienze , fece vedere , che la materia cristallina , 

 Yoppiana, cioè, od il sale di Derosne, non era la stessa di quella di Seguin , 

 né il meconato ili morfina, come aveva creduto Sertuerner, ma uua sostanza par- 

 ticolare affatto distinta dalla morfina , e che egli nomò Narcotina, e pervenne 

 pel primo ad ottenere l'acido meconico puro , e comprovò le proprietà seguenti : 

 è solido , incoloro, acido , cristalizzabile in lunghi aghi in lamine quadrate, od io 

 ottaedri mollo allungati , e formanti ramificazioni. Arrossa la tintura di tornasole. 

 Si sublima immediatamente dopo d'essere stato fuso, vale a dire , a 125° è solu- 

 bilissimo nell'acqua e nell'alcool , non precipita le dissoluzioni del perossido di 

 ferro, ma le cangia in rosso intenso. Dà alla dissoluzione del solfato di rame un 

 bel colore verde smeraldo, ma poco tempo dopo dà origine ad un precipitato pol- 

 veroso d'un giallo chiaro. Colla morfina forma un sale insolubile. In medicina non 

 j'adopra. 



